De millenniumovergang kent drie cruciale sectoren: de energievoorziening, de infrastructuur en de telecommunicatievoorzieningen. Met de laatste twee heeft het ministerie van Verkeer en Waterstaat veel te maken.

Computers kunnen uitvallen, maar dit hoeft niet altijd tot grote problemen te leiden, wel tot veel ongemak. In het verkeer en vervoer, de telecommunicatie en het drooghouden van ons land neemt veiligheid een centrale plaats in. Computeruitval mag de veiligheid niet in gevaar brengen. Dat aspect heeft bij Verkeer en Waterstaat de afgelopen twee jaar centraal gestaan bij de aanpak van het millenniumprobleem.

Systematisch zijn computers getest, waar nodig gerepareerd of vervangen, opnieuw getest. Er is geoefend en er zijn noodscenario's gemaakt. Die ook weer zijn getest. Verkeer en Waterstaat heeft het vertrouwen dat zich in het verkeer en vervoer, bij de scheepvaart, het spoorvervoer, de luchtvaart, de bruggen, sluizen en gemalen geen ernstige storingen voordoen.

Toch zijn honderden V&W-medewerkers in de millenniumnacht paraat. Het is misschien wel typisch Nederlands om op alles voorbereid te zijn en het zekere voor het onzekere te nemen. Er zijn regionale crisiscoördinatiecentra ingericht met als centrale regie het Departementaal Coördinatie Centrum in Den Haag, waar alle lijntjes samenkomen.

Namens de gehele rijksoverheid is in het gebouw van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijkrelaties met de millenniumovergang het Nationaal Coördinatie Centrum bijeen, de crisisorganisatie die al jaren bestaat en namens het kabinet bij crises opereert. Nu is het NCC op voorhand al volledig bemand. Vanuit het NCC werkt het Nationaal Voorlichtings Centrum, waar namens alle departementen de mediavoorlichting wordt geconcentreerd. Indien nodig kan ook direct een uitgebreide organisatie voor publieksvoorlichting worden opgestart. Maar eerlijk gezegd gelooft niemand, dat dat nodig zal zijn. Nederland heeft zich goed voorbereid en is er klaar voor.

Op de informatiepanelen boven de rijkswegen staat sedert 00.00 uur de tekst "Verkeer en Waterstaat wenst u een goed millennium". Een leuk idee, al gaat de tekst er natuurlijk direct weer af als de borden nodig zijn als de verkeerssituatie daartoe aanleiding zou geven.

Het crisiscoördinatiecentrum van Verkeer en Waterstaat, waar zo'n 25 man paraat zijn, heeft een dulle avond achter de rug. Er hebben zich geen problemen voorgedaan, voor zover tot nu toe bekend. Om 20.00 uur kreeg het coördinatiecentrum bezoek van de gehele top van het departement. Minister Tineke Netelenbos, staatssecretaris Monique de Vries, de secretaris-generaal en de plaatsvervangend secretaris-generaal kwamen langs om de V&W'ers een hart onder de riem te steken.

Mijn collega-persvoorlichter Marian van den Akker, die dienst heeft in het Nationaal Voorlichtingscentrum, had tot twaalf uur geen enkele journalist aan de lijn gehad. De eerste die zich een kwartier na de millenniumovergang meldde, was nota bene een buitenlander, van Associated Press. Overigens hadden ze in het Nationaal Voorlichtingscentrum hun eigen crisis, want de champagne was zoek. Dat was bij V&W beter voor elkaar. Met z'n allen hebben we met champagne in de hand de laatste tien seconden luidruchtig afgeteld. Ik bedenk me dat ik er geen seconde aan heb gedacht, dat de electriciteit misschien wel eens zou kunnen uitvallen. Hoewel hier natuurlijk noodvoorzieningen aanwezig zijn, vertrouwen we toch blindelings op stroom, telecomvoorzieningen, etc.

De briefing van half een van ons operationeel team leverde weinig nieuws op. We zijn beducht op het ongewild binnenhalen van virussen, maar dat is gesneden koek voor onze systeembeheerders. Die weten daar wel raad mee. En RWS Zuid-Holland had een fax van ons niet ontvangen. Wat er aan de hand was, dat ze vergeten waren af en toe de fax in de gaten te houden. Minister Van Boxtel houdt op Nieuwjaarsdag namens de rijksoverheid een persconferentie. Het wordt waarschijnlijk zijn kortste.