20 december 1999
Op oudejaarsavond zal ik met een aantal vrienden gaan eten tot een uur of acht. Van acht tot half tien ben ik thuis; waarschijnlijk kijk ik dan tv en maak ik wat aantekeningen over de dingen die ik het afgelopen jaar wel en niet gedaan heb, wat ik thuis ook al gewend was te doen.
Vanwege het tijdsverschil van twee uur tussen Nederland en het Midden Oosten zal ik mijn vrouw en kinderen in Jemen van 09:45 tot 10:15 opbellen (van 23:45 tot 00:15 in het Midden Oosten), zodat ik de paar minuten voor en na middernacht met hen kan meemaken. 1999 was een moeilijk jaar voor mijn familie en mijzelf. Het is pas de tweede keer tijdens onze zestienjarige huwelijksperiode dat we oudejaarsavond gescheiden doorbrengen. Ik ga ook nog twee andere vrienden in Jemen en in de Verenigde Staten bellen.
De rest van de avond ga ik met vrienden naar het centrum van Amsterdam om wat te drinken en naar het vuurwerk te kijken in de Nieuwmarktbuurt. Ik was daar vorig jaar om die tijd ook en had het er erg naar mijn zin.
Twee uur na middernacht ga ik met vrienden naar een feest met Soedanese muziek. We verwachten dat dat tot zes uur 's ochtends duurt.
Ik hoop dat het niet moeilijk zal zijn om me aan dit eenvoudige programma te houden. De beste wensen voor het nieuwe jaar voor NRC-lezers...
