Van oudsher is in Den Haag de jaarwisseling een tamelijk turbulente periode. In een wat verder verleden was er regelmatig sprake van grote schadebedragen en gewonden, zowel onder burgers als onder politiepersoneel. Door intensieve samenwerking tussen alle gemeentelijke diensten zijn we erin geslaagd de oud- & nieuwviering binnen normalere proporties te laten plaatsvinden. Niettemin blijft het zaak voor de politie alert te zijn en goed voorbereid aan die periode te beginnen. Dit jaar beleven we een heel speciale jaarwisseling.

Ik ben als algemeen commandant van de politie Haaglanden verantwoordelijk voor de politiemaatregelen tijdens de oud- & nieuwperiode, die voor ons overigens al beginnen op 27 december. Vanaf mei dit jaar zijn we met een grote groep mensen bezig ons voor te bereiden op de komende eeuwwisseling. In dit geval gaat het dus niet om zogenaamde openbare-ordeverstoringen, maar ook om 'millennium-achtige' perikelen. Zoals het er nu naar uitziet (de voorbereidingen zijn in de afrondende fase) zijn we klaar voor 'de nacht'.

Tijdens de nacht zullen we in de regio haaglanden met een groot aantal mensen trachten alles in goede banen te leiden. Er zal ongetwijfeld sprake zijn van een uitbundige viering van het nieuwe jaar met veel vuurwerk en champagne. Ook de vrueugdevuren zullen weer naar oud Haags gebruik veel mensen op de been brengen. Onze eerste opdracht is om samen met de burgers deze viering feestelijk en gezellig te houden. Echter, daar waar de feestvreugde omslaat in baldadigheid zullen we snel en alert reageren.

Kortom: het zal voor de politie Haaglanden zeker een drukke nacht worden, maar ik verwacht niet dat de millenniumwisseling voor extra veel problemen zal zorgen. Wij zullen er in elk geval zijn om dit eeuwfeest ook daadwerkelijk feestelijk te laten verlopen.

Het is nu vier uur en de nieuwe nacht is al een eind gevorderd. Zoals het er nu naar uitziet hebben zich geen grote millenniumproblemen voorgedaan en ik denk ook, dat er geen calamiteiten meer aankomen.

Een piepklein millenniumprobleempje deed zich voor in de gemeente Wateringen, waar een paar sirenes van een oud model spontaan begonnen te loeien.

In mijn eerste stikje heb ik al aangegeven, dat in de regio Haaglanden en vooral in de gemeente Den Haag elke jaarwisseling uitbundig wordt gevierd met veel straatbandjes, vuurwerk en drank. Die viering is inmiddels ook over zijn hoogtepunt heen. De meeste vuurtjes zijn uit, de reiniging is begonnen met het schoonmaken van de stad en de meeste mensen zijn weer naar binnen.

In de nu volgende fase tijdens de oud-en-nieuwnacht hebben we nog wel eens last van groepen jongelui, die door de wijken trekken. Dit jaar zullen we gemakkelijk het hoofd aan kunnen bieden. In verband met de eeuwwisseling hebben we zoveel personeel in dienst, dat we elke oneffenheid makkelijk kunnen gladstrijken.

Ik kom, terwijl de nacht nog niet helemaal om is, tot de conclusie dat deze jaarwisseling zich niet negatief heeft onderscheiden van andere. Het lijkt er zelfs op dat het rustiger gebleven is dan andere jaren. Wellicht is dat het positieve resultaat van vooral preventieve activiteiten. Zo benaderen we elk jaar zo'n 19.000 scholieren, werken we nauw samen met Halt en ontwikkelen we indringende postercampagnes. Als deze trrend zich in de nieuwe eeuw voortzet dan zijn we in de regio Haaglanden op de goede weg.

Gelukkig Nieuwjaar.