NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent
ESSEN, 11 APRIL. Het partijcongres van de CDU heeft in Essen met een overweldigende meerderheid van 95,9 procent Angela Merkel (45) als nieuwe partijvoorzitter gekozen. "We zijn er weer", zei een strijdlustige Merkel, die de partij na de Kohl-affaire uit het moeras wil halen. "Rood-groen kan zich warm aankleden."

Merkel, afkomstig uit Oost-Duitsland, is de eerste vrouwelijke partijleider van de Bondsrepubliek. Haar toespraak was de 900 partijgangers dermate uit het hart gegrepen dat ze Merkel zes minuten lang toeklapten, uitgelaten op hun stoelen gingen staan en Angie, Angie riepen. Zo blij waren de trouwe partijsoldaten met hun nieuwe 'koningin', dat de teleurstelling en de verbittering van de laatste vijf maanden over het zwartgeldschandaal gisteren in Essen even waren vergeten. Nu al is Merkel in de opiniepeilingen populairder dan bondskanselier Gerhard Schröder (SPD); ook krabbelt de CDU als partij voorzichtig op, maar als er vandaag verkiezingen zouden worden gehouden krijgen de christen-democraten niet meer dan 35 procent van de stemmen, de SPD 43 procent. Dat zal veranderen, als het aan Merkel ligt. "We willen de drijvende kracht zijn in Duitsland en we willen weer de nummer één worden." De nieuwe voorzitter heeft een helder doel voor ogen: een verkiezingszege in 2002.

In een krachtige toespraak zette Merkel zelfbewust de koers uit voor de komende twee jaren. "We willen de kans die in onze crisis schuilt, met beide handen pakken", zei ze. Maar ze stond ook stil bij het grootste slachtoffer van het financiële schandaal, Wolfgang Schäuble, die genoodzaakt was als partijvoorzitter af te treden. Zijn vertrek noemde Merkel 'het treurigste' wat haar de laatste weken als partijsecretaris was overkomen. Ook toonde de nieuwe CDU-voorzitster zich ruimhartig tegenover oud-kanselier Helmut Kohl, "voor wie het niet gemakkelijk moet zijn om voor het eerst sinds 1951 niet op een partijcongres te verschijnen". Merkel prees Kohls historische prestaties, zoals de euro en de Duitse hereniging.

De CDU zal onder leiding van Merkel haar Europese werk voortzetten. Ons hart klopt voor Duitsland en Europa, zei Merkel. Met de EU-uitbreiding moet volgens haar vaart worden gemaakt. De regering-Schröder waagt zich niet aan een datum, maar Merkel vindt dat vanaf 2003 de eerste landen zoals Polen en Tsjechië opgenomen moeten worden. "Deze landen hebben er geweldig toe bijgedragen dat we vandaag niet meer met het communisme hoeven te leven. Ze hebben recht op deelname aan de Europese Unie." Merkel hekelde de pogingen van de regering om een EU- lidmaatschap van Turkije te forceren.

Zie ook:

CDU kiest 'koningin' Merkel (11 april 2000)
De CDU kan weer dansen (11 april 2000)
Helmut Kohl keert na maanden terug in de Bondsdag (17 maart 2000)
Vrienden Kohl zamelen zes miljoen mark in (10 maart 2000)
CDU houdt verlies in deelstaat beperkt (28 februari 2000)
Fundament van Duitsland blijkt opvallend sterk (28 februari 2000)
Duitse democratie (28 februari 2000)
Machtsstrijd in CDU begonnen (17 februari 2000)
Aftreden Schäuble is nu onvermijdelijk (16 februari 2000)
De stoelendans in CDU is begonnen(16 februari 2000)
CDU voorlopig beboet met 41 miljoen mark (11 februari 2000)
Rol CDU in Hessen in opspraak (11 februari 2000)
Onderzoek CDU naar donaties stokt (5 februari 2000)
Meer zwart geld in CDU dan gedacht (25 januari 2000)
'Mitterrand gaf Kohl miljoenen voor campagne' (24 januari 2000)
'CDU is, ondanks alles, sterke partij' (22 januari 2000)
Kopstuk van CDU pleegt zelfmoord (21 januari 2000)
Weinig begrip voor Helmut Kohl (21 januari 2000)
Kohl niet langer erevoorzitter CDU (19 januari 2000)
CDU-parlementslid weg om zwart geld (18 januari 2000)
Aanzien van de Duitse democratie in geding (17 januari 2000)
Schäuble is nog lang niet weg (14 januari 2000)
Schäuble bekent illegaal geld te hebben ontvangen (11 januari 2000)
Een SPD'er ging zelfs met de bank op berenjacht (6 januari 2000)
Onderzoek Kohl ontzet Duitsers (30 december 1999)
Oud-kanselier Kohl verliest steun CDU-top (22 december 1999)
Kohl: ik heb nooit zelf geld ontvangen (17 december 1999)
Kohl: ik beheerde geheime gelden (1 december 1999)

( a d v e r t e n t i e s )