Door onze correspondent
MOSKOU, 6 JULI. Voor het oog van de camera heeft de Russische president Vladimir Poetin twee van zijn 'veiligheidsministers' indirect gedreigd met ontslag wegens onachtzaamheid in Tsjetsjenië, waardoor zondag bij zelfmoordaanslagen naar nu blijkt 61 Russische militairen de dood vonden.

President Poetin wordt bij zijn ingelaste bezoek aan de basis Mozdok geflankeerd door Achmed Kadyrov, sinds kort leider van het pro-Russische bestuur van Tsjetsjenië. (Foto Reuters)

Tijdens een onaangekondigd bezoek aan de Kaukasische legerbasis Mozdok pakte Poetin eerst minister Igor Sergejev van Defensie aan. "Niemand heeft u ontheven van uw taak de antiterroristische operatie aan te voeren", sprak de Kremlinleider op bijtende toon. "Dus vraag ik u ze tot nader order uit te voeren." Maarschalk Sergejev antwoordde "Ja meneer" - als een gestrafte schooljongen, waarop de president zei: "U kunt weer gaan zitten."

Eerder deze week had Sergejev toegegeven dat de discipline in het leger te wensen overlaat. Drank en corruptie zouden verklaren waarom vijf verschillende kamikaze-chauffeurs zondag met vrachtwagens vol springstof tal van wegversperringen konden passeren, alvorens zichzelf en hun lading bij militaire objecten op te blazen. Hoewel de terreurgolf pijnlijk aantoont hoe kwetsbaar de Russen zijn in Tsjetsjeense dorpen en steden die ze op papier onder controle hebben, weigerde Poetin de parallel te trekken met de zomer van 1996, toen de Tsjetsjenen het Russische leger verdreven: "Er is geen overeenkomst met de situatie van 1996, en die zal er ook niet komen."

Vervolgens koelde de president zijn woede op minister Vladimir Roesjailo van Binnenlandse Zaken, wiens politiemacht de orde in de afvallige republiek moet bewaren. "Ik waarschuw u, we moeten beslissender, vasthoudender en krachtiger optreden." Roeshailo veerde op van zijn stoel en onderging zijn bestraffing met gebogen hoofd. De show van Poetin riep herinneringen op aan de stijl van zijn voorganger Boris Jeltsin, die er een gewoonte van maakte om zijn ministers publiekelijk op hun tekortkomingen te wijzen voordat ze ontslag kregen. Poetin hield zijn ondergeschikten voor dat "veel van de verliezen voorkomen hadden kunnen worden". Hij droeg minister Roesjailo op om meer Tsjetsjenen in de politiegeledingen op te nemen omdat "zij beter weten wie een bandiet of een terrorist is". Verder zwoer Poetin de guerrilla-aanvallen een halt toe te roepen: "Dat is onze plicht jegens het Russische en Tsjetsjeense volk."

Luttele uren later ontplofte er een Lada-jeep in Dagestan, de deelrepubliek ten oosten van Tsjetsjenië, waarbij twee doden vielen. Of het gaat om een bomaanslag is nog ongewis.

Zie ook:

Tientallen doden in Tsjetsjenië (3 juli 2000)
Moskou in aanval tegen 'leugens' van Robinson (4 april 2000)
Verliezen in Tsjetsjenië nemen toe (1 april 2000)
Vrij Grosny (4 februari 2000)
Moskou laakt ontvangst van Tsjetsjeen in VS (15 januari 2000)
Grozny krijgt adempauze van Russen (8 januari 2000)
Tsjetsjenië is voor Poetin prioriteit (3 januari 2000)
Offensief Grozny gestuit (28 december 1999)
'Ze doden elkaar zolang het ons past' (22 december 1999)
'Jullie maken me kapot!' (21 december 1999)
Zware verliezen Russen in Grozny (16 december 1999)
Hoofdstad Tsjetsjenië omsingeld (6 december 1999)
Ditmaal rouwen soldatenmoeders alleen (2 december 1999)
Tsjetsjenië overschaduwt OVSE-top van verzoening (18 november 1999)
Confrontatie VS-Rusland dreigt (17 november 1999)
'Geen conflict over oorlog in Tsjetsjenië' (6 november 1999)
'De piloot zag ons - en schoot' (4 november 1999)
Tsjetsjenen tijdens vlucht beschoten (30 oktober 1999)
Leger geeft aanval markt Grozny toe (23 oktober 1999)
Bloedbad Grozny door raketaanval (22 oktober 1999)
Rusland: in Tsjetsjenië is doel bereikt (5 oktober 1999)
Rusland begint invasie Tsjetsjenië (2 oktober 1999)
Rusland dreigt Tsjetsjenië met grondoorlog (27 september 1999)

( a d v e r t e n t i e s )