Voor de organisatoren van de Vakantiebeurs in Utrecht zijn spannende dagen aangebroken. Na jaren van stijgende bezoekersaantallen telde de organisatie vorig jaar opeens nog geen 160.000 bezoekers, zo'n 25.000 minder dan het jaar daarvoor. Deze week moet blijken of die forse daling een eenmalige dip was naar verluidt mede veroorzaakt door een grote griepgolf en dat de vakantiegangers zich weer als vanouds op de kleurige brochures en folders zullen komen storten. Of heeft de Vakantiebeurs als informatiemedium na 31 jaar zijn langste tijd gehad en zoeken toeristen hun voorpret nu liever op internet?

Dat de Vakantiebeurs op haar laatste benen zou lopen, wordt door de organisatie in alle toonaarden ontkend. Wel is de deelnemers op het hart gedrukt dat bezoekers tegenwoordig meer willen dan alleen een folder en een gratis pen. De beurs, die gisteren in de Utrechtse Jaarbeurs is begonnen en loopt tot aanstaande zondag, probeert met allerlei nieuwe extra's vakantieliefhebbers aan te trekken. Zo is er een expositie van door kunstenaars beschilderde koffers, vertelt schrijfster Lulu Wang over haar geboorteland China en is er een klimmuur, een deltavliegsimulator en een mountainbikeparcours.

Op de Vakantiebeurs, die dit jaar in het thema staat van Wereld Wijd Weg, kunnen bezoekers terecht bij de stands van zo'n 1.600 organisaties, afkomstig uit honderd landen. Uit een enquête die vorig jaar onder de bezoekers is gehouden, bleek dat ruim 65 procent al voor het beursbezoek een bepaald vakantieland of vakantiedoel voor ogen heeft. De beurs wordt dan vooral gebruikt om hierover extra informatie te verzamelen.

Vakantiebeurs, 10 t/m 14 januari, Jaarbeurs Utrecht, woensdag t/m vrijdag van 10.00 tot 20.00 uur, zaterdag en zondag van 10.00 tot 18.00 uur. Toegangsprijs 20 gulden.

(030) 295 50 82 en www.vakantiebeurs.nl