|
Wat is BSE? BSE (bovine spongieuze encephalopathie) of gekkekoeienziekte is een zogeheten prionziekte, veroorzaakt door een opeenhoping van bepaalde soorten eiwitten (prionen) in de hersenen. Het ziekmakend mechanisme van BSE - niet via een bacterie of een virus, maar via prionen - is nieuw en er is nog relatief weinig over bekend. In het Verenigd Koninkrijk legde in april 1996 een wetenschappelijke commissie het verband tussen BSE en de, dodelijke, menselijke variant Creutzfeldt-Jakob Disease (CJD). Men vermoedt dat het eten van vlees van een gekke koe (vooral ruggenmerg en hersenen) deze zeer zeldzame en uiteindelijk dodelijke vorm van dementie veroorzaakt. Hoe gevaarlijk het eten van met BSE besmet rundvlees is kan moeilijk worden gezegd, te meer omdat rekening moet worden gehouden met een incubatietijd van vier tot veertig jaar. Runderen krijgen BSE waarschijnlijk door het eten van besmet voer waarin rundereiwit is verwerkt, doordat beenderresten en slachtafval van besmette dieren door veevoer werden gemengd. De overdrachtkans van moederkoe op kalf is gering, tussen de één en tien procent, afhankelijk van de erfelijke aanleg. Een andere besmettingsroute, via uitwerpselen en het eten van daarmee besmet gras of kuilvoer, is bij koeien nooit aangetoond. Tenslotte moet rekening gehouden worden met de mogelijkheid dat een gezonde koe spontaan BSE krijgt door erfelijke aanleg. Bij de mens is dat het geval bij ouderdoms-CJD.
Lees ook: 'Hoofdtrillingen' koe begin BSE
(15 februari 2001)
|
NRC Webpagina's 30 april 2001
|
Bovenkant pagina |
|