Ook cosmeticaconcerns kwetsbaar voor afpersing

Voedingsbedrijf chanteerbaar

Door een onzer redacteuren

ROTTERDAM, 28 AUG 1993. Voedingsbedrijven zijn kwetsbaar voor afpersers. Gisteren werd bekend dat bij Nutricia in Zoetermeer een poging is gedaan het levensmiddelenbedrijf te chanteren.

De afpersers stuurden een potje Olvarit waaraan cyaankali was toegevoegd. Zij dreigden de op die manier vergiftigde produkten van Nutricia weer in omloop te brengen als het bedrijf niet met 4,5 miljoen gulden over de brug zou komen.

Nutricia zegt niet naar buiten te willen treden met informatie over afpersingspogingen, omdat het bedrijf bevreesd is dat berichten hierover “mensen op ideeën kunnen brengen”. Dat is eerder het geval geweest. In 1984 trachtte een 50-jarige man uit Schiedam het cosmeticabedrijf Wella in Amstelveen af te persen. Hij dreigde gif door produkten van het bedrijf te mengen (shampoo), als hij niet 1,2 miljoen gulden kreeg. Bij zijn aanhouding zei hij ge¨nspireerd te zijn door een afpersingszaak die eerder dat jaar speelde, waarbij een 41-jarige Haagse arts had gedreigd blikjes Heineken te vergiftigen.

De arts stuurde Heineken een blikje bier waarin digitoxine was gespoten. Digitoxine is een medicijn voor hartpatiënten dat bij onoordeelkundig gebruik dodelijk kan zijn. Hij eiste twintig miljoen gulden, anders zou hij nog meer blikjes vergiftigen en in winkels terugzetten. De arts werd aangehouden en tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld.

De Schiedammer vertelde de politie dat hij de Heineken-zaak nauwkeurig had geanalyseerd en had geprobeerd de fouten van de arts te vermijden. Wella laat weten dat er nadien niet nog eens is geprobeerd het bedrijf af te persen.

Heineken is tweemaal gechanteerd. In 1981 probeerden drie piloten van Transavia het concern voor 750.000 gulden af te persen. Ze dreigden in supermarkten in Engeland en het toenmalige West-Duitsland vergiftigd bier in omloop te brengen. Bij deze twee pogingen is het volgens Heineken gebleven. “We krijgen wel eens brieven”, zegt een woordvoerder, “maar die hoeven we niet serieus te nemen”.

Nutricia was ook in december 1987 doelwit van een poging tot afpersing. Een 24-jarige Arnhemmer dreigde het concern haar produkten met cyaankali te vergiftigen. Hij eiste drie miljoen gulden. Nutricia zwichtte niet voor de dreigementen. De afperser werd in 1988 tot vier jaar veroordeeld.

Een dochterbedrijf van Nutricia in Groot Brittannië, Cow & Gate, kreeg in 1989 te maken met opzettelijk verontreinigd voedsel. In London, Bedford en Leicester werden in potten babyvoeding (lamsvlees) stukken gebroken glas gevonden. Cow & Gate haalde miljoenen potten van de schappen. Kort daarop werd in babyvoedsel van Heinz gebroken glas, metaal, spelden, scheermesjes en natronloog gevonden.

Heinz en Cow & Gate loofden gezamenlijk hondderdduizend pond uit om de "blackmailer" te pakken. De bedrijven beloofden potten babyvoeding van de schappen te halen en te vervangen door potten waarmee niet gemanipuleerd kon worden. Nutricia leed naar verluidt een miljoenen verlies.

De man die in 1989 in Engeland in verband met deze zaak werd aangehouden was een gewezen politieman. Zijn kennis over afpersen, het manipuleren van voedsel en het innen van het afgeperste geld had hij verkregen tijdens een speciale cursus van de politie.

Van de drie mannen die in de meest recente poging Nutricia af te persen zijn aangehouden, heeft er wie één een volledige bekentenis heeft afgelegd. Van de drie is er één majoor bij de landmacht in actieve dienst en een ander een gewezen sergeant van de commando"s. De laatste zegt gebruik te hebben gemaakt van technieken die hij bij een speciale opleiding leerde.