NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Bram Peper op de persconferentie waar hij zijn aftreden toelichtte.(Foto Roel Rozenburg)

Door een onzer redacteuren
DEN HAAG, 13 MAART. Minister Bram Peper (Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties) heeft vanmiddag zijn ontslag ingediend en gekregen. Hij noemde het ‘rumoer' rond zijn persoon en het feit dat hij ,,vrij wil kunnen vechten'' tegen mogelijke aantijgingen van een Rotterdamse onderzoekscommissie als redenen voor zijn vertrek. Het is nog niet bekend wie Peper opvolgt.

Premier Kok zei na afloop van de persconferentie die Peper gaf dat het ,,een bittere pil'' is dat Peper opstapt. ,,Ik heb een zwaar gemoed, maar ik respecteer zijn besluit'', aldus de premier. Kok zei geen reden te hebben aan de integritiet van Peper te twijfelen.

Peper zei twee weken geleden voor zichzelf de analyse al te hebben gemaakt. ,,Je groeit naar een moment van aftreden toe'', aldus Peper. Vanmorgen heeft hij met Kok en PvdA-fractievoorzitter Melkert gesproken en hen van zijn ontslag op de hoogte gebracht. ,,Zij deelden mijn analyse'', aldus Peper.

In zijn ontslagbrief aan Kok schrijft Peper dat ,,de kwestie-Rotterdam'' naar verwachting nog lange tijd aandacht (zal) blijven trekken. De Commissie tot Onderzoek van de Rekening (COR) doet op dit moment onderzoek naar het declaratiegedrag van Peper in de periode dat hij burgemeester was van Rotterdam. Peper hekelde het lekken van vertrouwelijke informatie uit de onderzoekscommissie. ,,Bij herhaling zijn de afgelopen maanden de - als vertrouwelijk aangemerkte - werkzaamheden en documenten van deze onderzoekscommissie naar buiten gekomen, met alle gevolgen van dien, in het bijzonder waar het gaat om mijn eer en goede naam.''

,,Het openbaar bestuur is mij te lief om in de weg te staan'', aldus Peper. Zijn aftreden staat echter los van de uitkomst van het rapport ,,Het rapport van de commissie ken ik niet'', zei Peper.

Peper, die wel inzicht heeft gehad in de conclusies van accountantskantoor KPMG dat in opdracht van de COR onderzoek heeft verricht, zei gisteren ,,een vechtjas'' te zijn die zijn handen vrij wil hebben om mogelijke aantijgingen te kunnen weerleggen.

PvdA-fractievoorzitter Melkert zegt dat het voor iedereen binnen de PvdA zuur is dat Peper is opgestapt. Melkert sprak maandag van ,,een moeilijk en pijnlijk moment''. VVD-fractieleider Dijkstal noemt het opstappen van Peper ,,een persoonlijke tragedie''. ,,Het ministerschap is een bijzonder ambt. Het vrijwillig afstand doen daarvan is daarom altijd een persoonlijke tragedie'', aldus Dijkstal. D66-fractievoorzitter De Graaf toont begrip voor het ontslag. ,,Los van de inhoud van het rapport was inmiddels een onmogelijke situatie ontstaan'', aldus De Graaf.

CDA-fractievoorzitter De Hoop Scheffer is verrast dat Peper is opgestapt vlak voordat het rapport van de COR zal verschijnen. Met zijn uitspraak dat hij zich wil kunnen verdedigen, wekt Peper de suggestie dat er wel degelijk een verband is met de inhoud van het rapport. De Hoop Scheffer vindt het tragisch voor Peper dat hij vertrekt.

Ook GroenLinks-leider Rosenmöller heeft enkele vraagtekens bij het moment waarop Peper vertrekt. Pepers argument dat hij opstapt ten behoeve van het openbaar bestuur, overtuigt GroenLinks niet helemaal. ,,Met die argumentatie had hij een à twee maanden geleden ook kunnen vertrekken'', aldus Rosenmöller.

Zie ook:

Peper besprak rapport niet met B en W en raad (9 maart 2000)
Minister Peper overtreedt regels voor dienstauto (2 maart 2000)
Peper dreigt raadscommissie met de rechter (25 februari 2000)
Ministerie van Peper betaalde reis echtgenote (19 februari 2000)
Rotterdam reist pas soberder na vertrek Peper (10 februari 2000)
Peper moet declaraties laten zien (10 februari 2000)
Accountantsverklaring zegt niet alles (9 februari 2000)
Peper gaat in hoger beroep om declaratie (5 februari 2000)
Peper alsnog naar raadcommissie (26 januari 2000)
De manoeuvres van Bram Peper (25 januari 2000)
Commissie: Peper kon stukken inzien (24 januari 2000)
Peper krijgt van commissie geen inzage stukken (20 januari 2000)
Peper en Rotterdam (3 november 1999)
Peper, Kroes vragen krant opheldering (2 november 1999)
Peper voert overleg met premier Kok (29 oktober 1999)
Na Peper kwam omslag in declaratiecultuur (28 oktober 1999)

( a d v e r t e n t i e s )