Was het Marshallplan aanvankelijk vooral bedoeld om de ineenstorting van de wereldeconomie te voorkomen, de Amerikaanse miljarden kregen een functie in de Koude Oorlog: het geld moest een dam opwerpen tegen de communistische dreiging. De Europese samenleving kreeg tegelijkertijd een Amerikaanse glans. En Duitsland kon een begin maken met zijn Wirtschaftswunder. Nederland profiteerde relatief sterk van het Marshallplan. Een bedrijf als Hoogovens kon er industriële projecten mee opzetten. Ook Nederland koesterde een bijna existentieel vertrouwen in Amerika. Europa spiegelde zich massaal aan de Amerikaanse way of life. Ter gelegenheid van de vijftigste verjaardag van het Marshallplan brengt president Clinton volgende week een bezoek aan Nederland. Hij zal in Rotterdam een monument onthullen en de bevolking toespreken op de manifestatie Thank You, America.