Alle grote Internetpublicaties blikken deze week terug op het oude jaar. Wat was het belangrijkste Amerikaanse Internet nieuws van het afgelopen jaar?

Groei van het Internet
The New York Times vindt dat de groei van het Internet het belangrijkste Internetnieuws van dit jaar was. En daar valt veel voor te zeggen. Afgelopen jaar groeide de Amerikaanse Internetbevolking met 18 miljoen mensen naar 70 miljoen in totaal. Dat betekent dat ruim een kwart van de Amerikaanse bevolking online is. Met die enorme groei werd het web dan eindelijk een massamedium. Internet wordt nu gebruikt voor alledaagse zaken: een briefje schrijven aan je broer, boeken kopen, de weersverwachting bekijken en natuurlijk het laatste nieuws volgen. Het zal nog wel even duren voordat Internet in Nederland net zo ingeburgerd is als hier, maar dat het zal gebeuren lijkt me onontkoombaar.

Lewinksy affaire
Ook ZDNet vindt "The Net Goes Mainstream" het belangrijkste Internetnieuws van het afgelopen jaar. In het overzicht van technologienieuws staat deze ontwikkeling op de tweede plaats (op nummer een staat de antitrust rechtszaak tegen Microsoft). "Is er nog een bedrijf zonder url of e-mail?", vraag ZDNet zich af. Belangrijke gebeurtenissen in de 'mainstreaming' van het net waren natuurlijk de toespraak van president Clinton waarin hij toegaf een relatie te hebben gehad met Monica Lewinsky, de publicatie van het Starr Report en de ruimtereis van de 77-jarige John Glenn. Het publiek richtte zich voor deze nieuwsgebeurtenissen in eerste instantie tot Internet, en niet zozeer tot oude media als radio en televisie. Meer en meer kwamen websites ook met primeurs. Matt Drudge, die als eerste over de Lewinksy-affaire berichtte, is natuurlijk de bekendste 'nieuwsjager', maar ook Salon had dit jaar enkele scoops die grif door de oude media werden overgenomen.