aïre Regering Zaïre gaat praten met rebellen

LOMÉ, 27 MAART. Vertegenwoordigers van de Zaïrese regering zullen ,,binnen enkele dagen'' onderhandelingen beginnen met de rebellen die inmiddels eenvierde van het land hebben veroverd. Dat zei een woordvoerder van de opstandelingen vanmorgen in de Togolese hoofdstad Lomé, waar Afrikaanse staatshoofden vergaderen over de crisis in Zaïre.

Bizima Karaha, woordvoerder voor buitenlandse zaken en tevens leider van de rebellendelegatie in Lomé, vertelde tijdens een inderhaast belegde persconferentie: ,,We zijn zeer opgetogen dat de mensen (autoriteiten) in Kinshasa hebben ingestemd met onderhandelingen, die over hooguit een paar dagen zullen beginnen''. Hij noemde als meest waarschijnlijke plaatsen van samenkomst Zuid-Afrika en Togo, West-Afrika. Over zijn toekomstige gesprekspartners zei Karaha: ,,Vertrouwen doen we hen niet, want ze hebben al zoveel beloofd, maar we zullen op hen wachten, in de hoop dat ze hun toezegging nakomen''. Hij meldde verder dat Laurent-Désiré Kabila, de leider van de rebelse Alliantie van democratische krachten voor de bevrijding van Kongo-Zaïre (ADFL), zelf niet zal deelnemen aan de besprekingen. President Mobutu, die aan prostaatkanker lijdt, heeft het parlement verzocht een onderhandelingsteam samen te stellen. De strijdenden partijen in de Zaïrese burgeroorlog zijn beide vertegenwoordigd op de topconferentie van de Organisatie van Afrikaanse Eenheid (OAE) in Lomé, die is belegd om een oplossing te zoeken voor de jongste crisis in Midden-Afrika. De ADFL-delegatie heeft gisteravond in een besloten bijeenkomst de handen gedrukt van de afgevaardigden uit Kinshasa. Beide partijen staan onder zwaïre druk van de Verenigde Naties, de VS, Frankrijk en Afrikaanse staten om de vijandelijkheden te staken en vredesbesprekingen te beginnen. VN-secretaris-generaal Kofi Annan verscheen gisteren onverwacht in Lomé en bond de partijen op het hart ,,op te houden met vechten en te beginnen aan een dialoog''. Karaha gaf vanmorgen geen bijzonderheden over de agenda van de aangekondigde onderhandelingen, maar een collega-afgevaardigde noemde het ,,in het belang van president Mobutu om te onderhandelen over zijn eigen vertrek''. Frankrijk en de VS, die evenals andere westerse landen troepen naar het gebied hebben gestuurd voor een eventuele evacuatie van hun burgers in Zaïre, hebben deze week in nauw onderling overleg gelobbied voor een staakt-het-vuren en vredesbesprekingen. In Kinshasa is nog steeds geen opvolger benoemd voor de eerder deze week afgetreden premier Kengo wa Dondo. (AFP, Reuter)

(NRC Handelsblad / Buitenland, 27 maart 1997)