Belgisch vlees verboden

Door een onzer redacteuren
DEN HAAG, 24 JULI. In Nederland geldt sinds gisteravond een importverbod voor Belgische varkens en varkensvlees. Dat heeft het ministerie van Landbouw bekendgemaakt. De maatregel is een reactie op de nieuwe dioxine-crisis in België.

Het Belgische kabinet is gisteren de hele dag in spoedberaad bijeen geweest. In de loop van de dag maakte het Belgische ministerie van Volksgezondheid bekend dat alle varkensproducten met een vetpercentage tussen de 2 en de 20 procent uit de handel zouden worden genomen, maar dat bericht werd later ingetrokken. Het verkoopverbod op varkensvlees met een vetpercentage van 20 procent en hoger blijft van kracht. Donderdagavond besliste de Belgische minister van Landbouw, Magda Aelvoet, om 233 varkensbedrijven in quarantaine te plaatsen, nadat inspecteurs op verschillende plaatsen opnieuw partijen vlees met verhoogde concentraties kankerverwekkende PCB"s hadden aangetroffen. De aanwezigheid van PCB"s is een aanwijzing voor besmetting met dioxines. In mei werden al 800 Belgische varkensbedrijven gesloten, omdat ze waren bevoorraad met besmet veevoer van de firma Verkest. De nieuwe sluitingen deden het vermoeden rijzen dat er mogelijk sprake zou zijn van een tweede besmettingsbron.

Premier Verhofstadt sprak gisteren tijdens een persconferentie echter tegen dat er sprake was van een nieuwe "contaminatieketen". De 233 varkensbedrijven die gisteren zijn gesloten, zijn alle afnemers van het veevoederbedrijf Versele in het Belgische Deinze, dat vet aangeleverd kreeg van Verkest. Premier Verhofstadt sprak dan ook van "het voortduren van de oude crisis."

Het Nederlandse importverbod van Belgisch varkensvlees is volgens een woordvoerder van het ministerie van Landbouw een "preventieve maatregel", die wordt ingegeven door de onzekere situatie in België. "Het probleem is dat er PCB"s zijn aangetroffen op bedrijven die nog niet eerder met de dioxine-crisis in verband werden gebracht." Het ministerie probeert op dit moment van de Belgische overheden te horen welke varkensbedrijven zijn besmet. "We willen zo snel mogelijk een lijst met namen en adressen." Inspecteurs van de Algemene Inspectiedienst (AID) zijn gisteravond meteen begonnen met de controle op de naleving van het inmportverbod.

Het minsterie van Landbouw ziet geen reden om ook in Nederland varkensvlees uit de handel te nemen. "De PCB-concentraties die in België zijn aangetroffen liggen tussen de 200 en de 300 milligram per kilo. Dat is iets boven de EU-norm." Evenmin zal op dit moment geprobeerd worden om na te gaan welk Belgisch varkensvlees in de Nederlandse winkels is terecht gekomen. "Pas op het moment dat we meer informatie hebben kunnen we gericht gaan zoeken", aldus de woordvoerder.

Hoeveel Belgisch varkensvlees door Nederland wordt geïmporteerd, is niet precies bekend. Nederlandse slachterijen kochten de laatste maanden in toenemende mate Belgisch varkensvlees op, omdat de prijzen in België als gevolg van de dioxine-affaire spectaculair waren gedaald. Het Belgische vlees werd vervolgens als Nederlands vlees verkocht. Branche-organisaties als het Productschap voor Vee en Vlees, de Centrale Organisatie voor de Vleessector en LTO-Nederland spraken eerder hierover hun afkeuring uit.

Supermarktketen Albert Heijn maakt zich niet druk over het importverbod voor Belgisch varkensvlees. Een woordvoerder zegt zeker te weten dat het verse vlees dat in de winkels wordt verkocht, niet afkomstig is uit België. Albert Heijn ziet evenmin reden om andere producten waarin varkensvlees is verwerkt, uit de handel te nemen.