Wie is wie in B&B?

Het leven op een mailinglist

Onrust in Bold & Beautiful land

Liefde, haat en vergeving. Een gemeenschap op internet, zoals mailinglist Bold-L, vertoont veel gelijkenis met een echt dorp. Zeker als de bekende soapserie The Bold and the Beautiful - die door miljoenen mensen wordt gevolgd - als een rode draad door zo'n digitale gemeenschap loopt. In de 'virtual community' Bold-L bespreekt men van alles over deze Amerikaanse soap. Een beschrijving van het leven op een lijst en het gemeenschapsgevoel dat ontstaat. Hoe enthousiast iedereen was bij het figureren in B&B door een van de listmembers en de opschudding die ontstaat door ondoordachte emails van een 16-jarige jongen.

Er zijn meerdere 'gemeenschappen' voor The Bold and the Beautiful op Internet te v inden. Nieuwsgroep-gebruikers vinden hun heil in rec.arts.tv.soaps.cbs (ratsc voor intimi) waar men berichten over soaps van CBS, waaronder ook B & B, kan posten. Er zijn nog meerdere BBS-en en forums o p diverse websites. Maar een van de hechtste is de mailinglist Bold-L, onder leiding van listmaster Kelly Strickland.

Op de Bold-L list praat men voornamelijk over de soap The Bold and the Beautiful. De meest triviale onderwerpen worden volledig behandeld. Elke dag maakt iemand een samenvatting van de uitzending van die dag. De gebeurtenissen worden uitgebreid besproken, vaak doorspekt met kritiek op de schrijvers van het verhaal. Toekomstige plotwendingen worden geraden of verzonnen.
Al meer dan een jaar zit ik ook op de lijst. Zelf ben ik een lurker. Er zijn ongeveer 125 actieve posters, op een populatie van 250. Eens in de zoveel tijd vindt weer een onderzoek plaats om uit te vinden waar ter wer eld zich leden bevinden. Begin juni werd weer zo'n onderzoek gehouden. Bold-L'ers bevinden zich in alle delen van de wereld. Uiteraard wonen veel van hen in de Verenigde Staten. Verder komen leden onder andere uit de Filippijnen, Australië, Zuid-Afrika, E gypte, Cyprus, Israël, Zweden, Finland, Nederland, Engeland en Bermuda.

Per dag krijgt iedereen zo'n twintig berichten. Voornaamste strijdpunt is de 'oorlog' tussen de Brookies en de Taylorites, aanhangers van de personages Brooke en Taylor. De dagelijkse samenvattingen, gemaakt door leden in de Verenigde Staten, houden ander en die niet willen of kunnen kijken op de hoogte van de show. In Nederland loopt B&B ongeveer 3 jaar achter op de show in de Verenigde Staten. Ik kijk zelf niet eens meer en ga alleen af op de berichten uit Amerika.

De meeste berichten gaan over 'kleine' dingen. Onlangs ontstond een grote thread toen een listmember verontwaardigd schreef dat Taylor en Ridge hun baby Thomas alleen in hun woning hadden achtergelaten toen ze gingen zwemmen. Dat kleine bericht leidde tot een enorme discussie over het onderwerp. Iedereen was het erover eens dat het getuigde van slecht ouderschap om je kind zomaar achter te laten. Tot de Belgische Lieve als tegenargument bracht dat ouders hun kind ook alleen laten als het 's nachts ligt te slapen. De Amerikaanse Di gaf daarop het voorbeeld van een incident dat zich een tijdje terug in New York had afgespeeld. Een Scandinavische vrouw had, terwijl ze zat te eten in een restaurant de kinderwagen, inclusi ef kind, buiten laten staan. Op de lijst was iedereen het er over eens dat het echt niet kon. Tot James Kirk, ook uit Amerika, meldde dat het incident destijds zwaar overdreven was geweest en dat de vrouw aan het raam zat zodat ze een oogje kon houden op haar kind. Riina Kuukka-Haermae uit Finland zei later dat het in Finland heel normaal is om je kind in de kinderwagen buiten te laten staan als de moeder of vader in de winkel was.

Lievelingen en sterren
Een ogenschijnlijk klein detail uit de serie leidt tot een uitwisseling van meningen en inzichten van mensen die geografisch over de hele wereld zijn verspreid. Die geografische spreiding betekent dat mensen vaak verschillende culturele achtergronden hebb en. Juist dit aspect maakt de Bold-L list zo interessant. Mensen die elkaar nog nooit in het echt hebben ontmoet, komen heel veel van elkaar te weten. Voorkeuren op het gebied van de serie zijn vaak al langer bekend (wie is aanhanger van Brooke, wie van T aylor) en in discussies als de zogenaamde "Ridge and Taylor in the water"-thread over de achtergelaten baby geven mensen hun persoonlijke mening. Naarmate dit meer gebeurt, krijgen de leden een steeds duidelijker beeld van de andere leden van de groep.

Soms raakt de hele lijst betrokken bij het persoonlijke leven van een van de leden. Een van de weinige mannelijke leden van Bold-L, Adam-Michael James is acteur en mocht figureren in de serie zelf. Vanaf het moment dat hij een kans had op het daadwerkelij k meespelen in de serie, tot het moment van uitzending (en ver erna) kon de hele lijst meeleven met de belevenissen van Adam-Michael. Hoe het nou was op de set? Hoe aardig is Sheila in het echt? En natuurlijk hoe teleurgesteld iedereen was toen Adam-Micha el slechts een paar seconden was te zien. Een van de reacties: "I just saw our very own Adam-Michael James!!!! He's the gorgeous brunette with the beard wearing an emerald green sweater and drinking from a baby blue coffee mug! No bopping shots of Mikey during Ambrosia's song, though, but a few REALLY close shots beforehand. We have a star amongst us!!"

Mike (zoals hij zichzelf noemt), schrijft later: "Hey, all..... Thanks for all the nifty e-mails surrounding my few seconds on B&B this week. I must admit, I was really disappointed, but I suppose I had my hopes too high. But when you're told you're seen a lot, you expect to be seen a lot!"

Het optreden van Mike was een hoogtepunt voor de Bold & the Beautiful fans op Bold-L. Een ander regelmatig terugkerend hoogtepunt is een update geschreven door James Acker, medewerker bij NASA. Acker is in zijn vrije tijd een zeer getalenteerd schrijver d ie de gebeurtenissen in de serie weergaloos beschrijft. James schrijft grappig, scherp en geeft met zijn visie een aparte draai aan de gebeurtenissen. Naast zijn schrijfstijl en kennis van de serie is hij vooral ook aardig en charmant in zijn emails. Een mailinglist kent net als in het echte leven lievelingen en sterren: James is er één van. De hele lijst was blij voor hem toen hij aankondigde dat zijn vrouw zwanger was. Toen hij na een paar weken met het treurige bericht kwam over de miskra am van zijn vrouw, waren de reacties en steunbetuigingen nog hartverwarmender.

Na verloop van tijd ontstaat een hechte band op zo'n lijst. Nieuwe members krijgen bij aanmeldingen een welkomstbericht, waarin onder andere de regels zijn opgenomen. Bijvoorbeeld dat je niet mag replyen op een bericht, alle oors pronkelijke tekst laten staan en eronder zeggen: "me too!". Belangrijkste regel is dat je niemand persoonlijk aan mag vallen.

En dat is nu precies waar nieuwkomer Gregoris Elia de fout in ging.