Terugtrekking uit Kosovo
De Grave wil zwaardere rol in Bosnië
Door onze redacteur WILLEBRORD NIEUWENHUIS
NOVI TRAVNIK, 28 DEC. Nederland
zal in de komende maanden de militaire aanwezigheid in Bosnië
verdubbelen tot 2.000 militairen. De circa 2.000 manschappen in Kosovo
zullen worden teruggetrokken.
Defensie houdt er rekening mee dat de missie in Bosnië zeer lang
kan gaan duren, omdat er slechts moeizaam vorderingen worden gemaakt bij
de terugkeer van vluchtelingen.
De evaluatie die minister De Grave (Defensie) zondag en maandag in
Bosnië heeft gemaakt, bevestigt volgens hem de juistheid van deze
eerder geformuleerde aanpak, waarin Nederland kiest voor een
zwaarwegender militaire en diplomatieke rol in Bosnië.
Nederland gaat weg uit Kosovo, zo liet De Grave na afloop van zijn
bezoek in Novi Travnik weten, omdat er "een overvloed aan eenheden
beschikbaar is voor toezicht daar". De Britten hadden Nederland al
eerder verzocht om versterkingen naar Bosnië te sturen. Ook de NAVO
stemt in met de Nederlandse plannen.
Volgens De Grave is het voordeel van de concentratie van de Nederlandse
inspanningen in Bosnië dat het logistiek veel gemakkelijker en
efficienter is om in één land te opereren. Als Nederland
straks 2.000 mannen en vrouwen aan de geallieerde macht SFOR voor de
stabiliteit in Bosnië levert dan kan in 2001 ook een Nederlandse
commandant leiding gaan geven aan de Britse, Canadese en Nederlandse
troepen die in de sector Zuid-West van Bosnië operereren. "We
hebben dan van zelf ook meer invloed op de uitvoering van de taken van
de NAVO en kunnen als kleiner land een grotere rol spelen", aldus De
Grave. "Dat willen we politiek graag".
Zowel in Bosnië als in Kosovo zal het totaal van het aantal
aanwezige troepen volgend jaar met ongeveer de helft worden
teruggebracht. Volgens de NAVO laat de militaire situatie dat toe. De
Nederlandse bijdrage aan vredesoperaties zal volgend jaar in de Balkan,
het Middellandse Zeegebied en het Midden Oosten teruglopen van 3.400
militairen naar plus minus 2.200. Dat is volgens de Defensiestaf nodig
omdat bij sommige onderdelen, zoals de Genie, de regel dat elke militair
na een uitzending van zes maanden één jaar rust krijgt, op
dit moment niet kan worden gehandhaafd.
De Grave denkt niet dat hij vanwege personeelsproblemen in de toekomst
vaker 'nee' zal moeten zeggen tegen vredesoperaties. Nederland wil nog
steeds in de gehele wereld vier vredestaken tegelijk aan kunnen,
verdeeld over Marine, Luchtmacht en Landmacht. "Als mijn plannen met de
nieuwe Defensienota 2000 ook door de Kamer worden aanvaard en daar reken
ik op, dan heb ik straks bij de Landmacht en de Mariniers de beschikking
over 24 bataljons (sterkte plus minus 700). Daarmee kunnen we de
politieke ambitie met betrekking tot vredeshandhaving van deze regering
ruim aan.".