NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S e l e c t i e

COEN VAN ZWOL
Teri Small zit kromgetrokken op het toilet na geslachtverkeer met haar Golfoorlog-veteraan Jared. Zijn sperma brandt als napalm! Er is iets goed mis, maar wat? Jared was een oersterke maar toch tedere bink, nu is hij een wrak met roodomrande ogen en een laag witte pancake in het gezicht. En een collega heeft een supertumor in zijn hoofd. "Twee soorten kanker in één cel", fluistert zijn verbijsterde arts.

Jared is slachtoffer van het 'Golfoorlogsyndroom'. Een mysterieuze aandoening, gekenmerkt door spier- en gewrichtspijn, depressies, geheugenverlies, vermoeidheid, lopende neus, uitslag, diarree, incontinentie en nog zo wat. Opgelopen tijdens de Golfoorlog, maar het Pentagon stopt het in de doofpot. Onderzoeker Jim Tuite is eerst sceptisch, maar het syndroom wordt zijn obsessie. Er meldt zich een deep throat, een wijze oude senator biedt hem ruggesteun. De ene dramatische hoorzitting volgt op de andere. De man met de supertumor kwijnt intussen weg op een eindeloos sterfbed. Teri (van het blaartrekkende sperma) vecht voor erkenning, raakt in een isolement, dreigt haar veteraan kwijt te raken. "Ik haat het dat zij ervoor zorgen dat ik mijn land haat", snikt ze. Brandend zaad en een verloren land: tot zover de mini-serie The Gulf War. Over dit product kunnen we kort zijn. 'It smells like shit, it looks like shit, it must be shit', zoals Jim Tuite het zelf uitdrukt. Het Golfoorlogsyndroom is een van die moderne fenomenen die ontstaan uit een crisis-situatie. Tijdens de Golfoorlog gaven duizenden gifsensoren onophoudelijk vals alarm en ging het gasmasker op en af. Terug in Amerika kreeg een handjevol Golf-veteranen vage klachten, sprong de pers er bovenop en waren er alras tienduizenden slachtoffers. Het aantal symptomen nam toe: één 'expert' meldde er 132, waaronder de vorming van grijs haar en gewichtstoename. Ook de oorzaken buitelden over elkaar heen. Chemische of biologische wapens. Pesticiden. Oliewalm. Zandvliegen. Verarmd uranium. Vaccins en anti-serums tegen gifgas. Een journalist bezocht later de bekendste veteraan, Brian Martin. Deze mediaheld, die talloze malen was geïnterviewd en verhoord, wist te melden dat hij fluorescerend braaksel had uitgekotst en brandend sperma ejaculeerde. En de doofpot? Het Pentagon besteedde uiteindelijk meer dan 100 miljoen dollar aan onderzoek en president Clinton benoemde vele wetenschappelijke panels. Die concludeerden steevast dat veel klachten uit post-traumatische stress voortkwamen - 20 tot 30 procent van de militairen lijden daar na een conflict aan - en dat de symptomen te diffuus waren om van één syndroom te spreken. Golfveteranen zijn niet zieker en krijgen niet meer kinderen met afwijkingen. Lastige feiten, die mede veroorzaken dat The Gulf War er niet echt in slaagt een robuuste, X-files-achtige samenzwering neer te zetten. Omdat de serie een docu-drama wil zijn, kunnen de makers de fantasie niet helemaal de vrije loop laten. Dat blijkt een fatale handicap. De diepe kraters in het scenario tracht men te dempen met tranen en handenwringen, aanzwellende violen en fier wapperende stars and stripes. We blijven zo achter met een klos losse eindjes, maar één ding staat vast: dit zaakje stinkt!

The Gulf War, RTL4, 20.30-22.15u.