NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S c h a k e l s

DE VLEESSECTOR blijft in opspraak. Na het illegale transport van varkens tijdens de pestepidemie is er nu het schandaal van illegale handel met Brits rundvlees door Nederlandse bedrijven. Er is als gevolg van de gekkekoeienziekte een Europees exportverbod voor Brits rundvlees van kracht, maar dat heeft handelaren niet weerhouden toch dergelijk vlees op de markt te brengen. Staatssecretaris Terpstra laat geruststellend weten dat niets van dat vlees in de Nederlandse consumptie is terechtgekomen. Dat maakt het feit op zichzelf niet minder ernstig. Bovendien is er grond voor twijfel nu blijkt dat er mazen in het exportverbod zijn ontstaan. In dit soort zaken is voorkomen beter dan genezen.

De staatssecretaris toont zich verder met reden ongelukkig over het tekort aan informatie van Britse zijde. In het Verenigd Koninkrijk is nu alarm geslagen over verkoop van vlees aan het bot: T-bone-steaks, ribstukken, ossestaart en mergpijp. Dat heeft de staatssecretaris via de media te horen gekregen. Dat het koeienskelet bij het uitbenen gevaren oplevert was al langer bekend, maar bij vakkundige behandeling is het risico gering. De beoordeling van de kans dat bij de bereiding van het vlees een besmetting optreedt, kan niet aan de bevolking worden overgelaten. De staatssecretaris gaat niet zover te waarschuwen voor consumptie, maar haar reactie spreekt voor zichzelf.

HOE INGEWIKKELD de zaken zijn komen te liggen bleek al uit het voornemen alle met gelatine vervaardigde producten - medicijnen en parfumerieën - per 1 januari aanstaande van de Europese markt te weren. Van dat voornemen is inmiddels weer afgezien, in afwachting van verder onderzoek. Niet alleen dreigde een conflict met de Verenigde Staten, de voorziening met medicijnen zou ernstig in gevaar zijn gekomen als een dergelijke verstrekkende maatregel van kracht was geworden.

De verantwoordelijkheid voor het gebruik van rundvlees en daarvan afgeleide producten komt nu grotendeels bij de consument zelf te liggen. Het bestaande exportverbod van Brits rundvlees blijft een essentiële dam tegen ongerechtigheden, maar de dam is poreus gebleken. Op zichzelf een gerechtvaardigde reden tot extra zorg. Voor de nationale en de Europese autoriteiten is er geen aanleiding ontspannen met die zorg om te gaan.