NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteuren JACO ALBERTS en
GEERT VAN ASBECK
ROTTERDAM, 16 JULI. Het is een avond in de lente van 1995 als in het Loosdrechtse restaurant De Vier Linden de top van de Nederlandse commerciële televisie een probleempje in de privé-sfeer moet oplossen. Huib Boermans, Henri Roemer (directeuren RTL4, RTL5) en Freddy Thyes (ex-RTL en nu SBS6) willen af van hun belang in Brokerline, een dochteronderneming van Teleworld. Want RTL4 fuseert met Veronica tot de Holland Media Groep en de heren willen voorkomen dat hun privébelang in Brokerline bij hun nieuwe partner aan het licht komt. Philips en KPN, de eigenaren van Teleworld (06-lijnen en Teletekstdiensten), willen de drie best een handje helpen en hun belang in Brokerline overnemen. Maar dan moeten Boermans, Roemer en Thyes daar wel wat tegenover stellen. Ze moeten Teleworld aan nieuwe opdrachten helpen van HMG en SBS - want zonder die opdrachten wordt de toekomst van Teleworld uiterst onzeker. Teleworld is voor zijn opdrachten namelijk vrijwel geheel afhankelijk van RTL4, het latere HMG.

De transactie die op die bewuste voorjaarsavond in De Vier Linden wordt beklonken, staat bij sommigen in de mediawereld inmiddels bekend als 'omkoperij'. ,,Het is pure omkoping om in de zakelijke sfeer iets te beloven in ruil voor privé-betaling'', zei bijvoorbeeld SBS6-directeur Fons van Westerloo toen de zaak vorige maand aan het licht kwam. Omkoperij? Onzin, zegt toenmalig Teleworld-directeur Herman Smits: ,,Teleworld deed het goed, aandeelhouders (KPN en Philips - red.) wilden continuïteit. Waarom zou je die op het spel zetten? Wat er ook uit de deal zou komen, hoofddoel was continuïteit van Teleworld. Die vijf miljoen is betaald voor de toekomstige waarde van Teleworld - en daarvoor waren die contracten met HMG en SBS nodig. Ik vind dat geen omkoping. We hebben ook nooit beroep hoeven doen op Thyes, Roemer en Boermans om de intentieverklaring na te leven.''

De Teleworld-commissarissen Rob Hamersma (Philips) en Henk Kivits (KPN) blijken tot in detail betrokken te zijn geweest bij het opstellen van de transactie. Zij waren aanwezig op een vergadering van de raad van commissarissen van Teleworld op 6 juni 1995 waar ook staffunctionarissen J. de Klerk van Philips en G. Schilder en F. Schrijver van KPN acte de présence gaven, zo blijkt uit interne stukken. In de stukken, door commissaris-voorzitter Hamersma ondertekend, staat: ,,Geconstateerd wordt dat deze intentieovereenkomst (de omstreden transactie - red.) tot stand is gekomen nadat met de commissarissen H. Kivits en R. Hamersma hierover uitvoerig overleg is gevoerd. De vergadering constateert dat de intentieverklaring, waarvan een ongetekend exemplaar ten tijde van de vergadering ter inzage beschikbaar was, in het belang van Teleworld is.'' Tijdens de bewuste vergadering wordt de transactie in detail besproken. Ook de omstreden onderdelen waaruit blijkt dat Philips en KPN Boermans, Roemer en Thyes via het trustkantoor Monterey enkele miljoenen guldens betalen in ruil voor contracten van HMG en SBS.

Dat achter Monterey de heren Roemer, Boermans en Thyes in privé schuilgingen was op het moment van de transactie bij Teleworld gevoegelijk bekend. Teleworld-directeur Herman Smits was daarover al in december 1994 ingelicht door een van de heren. Het idee dat Teleworld al die tijd niet zaken had gedaan met RTL, maar met de directeuren in privé kwam bij Smits en consorten als een volslagen verrassing. ,,Ik vond het volkomen belachelijk, niet mooi meer zo'n belangenverstrengeling.''

De vijf miljoen gulden ging dus naar de heren in privé. KPN en Philips hebben de omstreden transactie zelf tot stand helpen brengen, zegt Henri Roemer, een van de ontslagen topmannen van HMG. In het huis van Roemer in Loosdrecht en later in Restaurant de Vier Linden in dezelfde plaats zijn onderhandelingen gevoerd. Roemer herinnert zich zelfs nog een van zijn grapjes toen hem naar eigen zeggen het voorstel van de betaling van 5 miljoen gulden werd gedaan: ,,Vijf miljoen dollars of vijf miljoen Luxemburgse franken, vroeg ik voor de grap''.

Directeur Frank Vaessen van Teleworld zegt dat de transactie ,,uiteraard in nauw overleg met commissarissen en aandeelhouders is geschied''. Hij ontkent echter dat er aan de kant van Teleworld iets mis was met die transactie: ,,Wij waren volledig verast omdat alles er op wees dat deze heren bevoegd waren, toestemming hadden van hun bestuur en dat was door een van onze commissarissen gechecked. Bovendien konden we niet anders. We waren volledig afhankelijk van RTL4.'' Teleworld had 50 procent van de aandelen van zijn Brokerline in 1993 aan trustkantoor Monterey overgedaan met het idee zijn belangrijkste opdrachtgever, RTL4, aan zich te binden en de toekomst van Teleworld zeker te stellen. Pas met het telefoontje van Boermans cs aan Teleworld-directeur Smits, december 1994, werd het Teleworld en zijn commissarissen Kivits en Hamersma duidelijk dat niet RTL4 maar de heren zelf in privé achter Monterey schuil gingen.

Vaessen: ,,Ze zeiden dat ze toestemming hadden van hun aandeelhouders voor de verkoop.'' Daarom is er volgens Vaessen van omkoping ook geen enkele sprake: ,,In tegendeel, wij zijn door de heren voor het lapje gehouden. Ze handelden in onze ogen met toestemming van hun aandeelhouders. Ook Thyes (die inmiddels bij SBS werkte - red.) zei met toestemming te handelen. Anders hadden wij het nooit gedaan. Hij was president van SBS Europe. Toen de aandeelhouders van HMG onlangs achter de ware aard van de transactie kwamen, heeft Teleworld uiteraard volledig meegewerkt om alles boven water te krijgen op grond waarvan de heren nu dus zijn ontslagen.''