Marco Pantani
Italië, 28 jaar, Mercatone Uno. De winnaar van de Ronde van Italië richt zich in de Tour op een ritzege in de bergen. Normaal gesproken is Pantani niet in staat binnen twee maanden twee grote rondes naar zijn hand te zetten. Indurain was in 1993 de laatste renner die zowel de Giro als de Tour won. Sindsdien is de combinatie steeds te zwaar gebleken. Voor Pantani kan dit seizoen niet meer stuk en juist daarom kan hij onbevangen voor de bolletjestrui (bergklassement) knokken. Hij kampt met hetzelfde probleem als Richard Virenque; in de tijdrit verliest hij meestal een paar minuten op de concurrentie. Voor de wielerliefhebbers is de aanwezigheid van Elefantino een verademing. Hij gaat waar mogelijk in de aanval en beschikt over een flitsende demarrage.