Mario Cipollini
Italië, 31 jaar, Saeco. De veteraan van het sprintersgilde ontkracht de stelling dat wielrenners op leeftijd minder risico durven te nemen. Super Mario ziet geen gevaar op de weg. Hij won in de afgelopen Giro vier massasprints en bracht zijn totaal aantal ritzeges in de Italiaanse ronde op 25. In de Tour heeft Cipollini doorgaans meer tegenstand te duchten. Toch won hij vorig jaar twee keer een massasprint. Dit jaar hoopt hij de groene trui in de wacht te slepen, maar dan moet hij de Franse ronde wel voor de eerste keer uitrijden. Cipollini is geen goede klimmer en stapte de afgelopen jaren voor de Alpen en de Pyreneeën van zijn fiets. Terwijl zijn collega's zich nog in het zweet werkten, leunde de ijdele Italiaan achterover in zijn speedboot op de Adriatische Zee.