Economische en Monetaire Unie(EMU)

In 1991 sloten de landen van de Europese Unie (EU) het Verdrag van Maastricht. Hierbij werd afgesproken een Economische en Monetaire Unie (EMU) op te richten. Op 1 januari 1999 zijn de nationale munten van de 11 deelnemers aan de EMU (Nederland, België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje, Portugal, Oostenrijk, Ierland, Finland) vast en onherroepelijk aan elkaar gekoppeld (koersverandering zijn vanaf dat moment volledig uitgesloten). In 2002 worden de nationale bankbiljetten en munten vervangen door de euro. Griekenland voldeed niet aan de criteria van Maastricht, Zweden, Denemarken en het Verenigd Koninkrijk bleven uit vrije wil (voorlopig nog) buiten de muntunie. De geldpolitiek binnen de EMU wordt gevoerd door de Europese Centrale Bank (ECB), gevestigd in Frankfurt.