NIEUWSSELECTIE 
 KORT NIEUWS 
 RADIO & TELEVISIE 
 MEDIA 

S e l e c t i e

JOKE MAT
New Hall Prison in Yorkshire, een van de snelst groeiende vrouwengevangenissen van Engeland, ziet er van boven uit als een oude bakstenen fabriek, en van binnen als een scholengemeenschap in de pauze, met overal grote groepen schreeuwende vrouwen. De hel.

De Engelse regisseur Chris Terrill filmde er acht maanden de tiendelige docusoap Jailbirds, die vanavond wordt uitgezonden onder de titel Vrouwengevangenis.Docusoaps moeten het hebben van de 'acteurs' en de makers van Jailbirds hadden het geluk in New Hall Prison Ivy Mellor aan te treffen, een bultvormige vrouw van 71 die haar leven lang hard heeft gewerkt en voor het eerst vastzit. "I have a problem using credit cards that don't belong to me." Ze is welbespraakt, ontwapenend, televisie-geniek en verliest geen moment haar waardigheid. Na tweeënhalve maand 'binnen' ziet ze er nog even blakend uit als op de eerste dag. Het grootste probleem, vertrouwt ze al dweilend de camera toe, zijn al die gesprekken over seks. Natuurlijk, zij heeft die gevoelens ook, maar haar generatie praat er niet zo gemakkelijk over. Vervolgens vertrouwt ze de camera toe hoe ze in de oorlog aan haar eerste kind kwam.

Haar counterpart in deel 1 is Toni Barker, een heroïneverslaafde die eerst een zelfmoordpoging doet en steen en been klaagt over afkickverschijnselen, maar na een paar maanden lijkt te ontdekken dat ze, als lesbische met een goede trek, beland is in een soort luilekkerland. In tegenstelling tot de oude vrouw die haar medegevangenen aanspoort om gedichten te lezen, gaat ze op in het gevangenisleven en verdwijnt ze in de massa.

Door een intelligente montage is Jailbirds verrassend frisse televisie. Ondanks de concentratie op enkele individuen houdt de gevangenis als geheel de hoofdrol. De decors van de gesprekken met de vrouwen zijn steeds herkenbaar 'gevangenis'. Of hetzelfde effect wordt bereikt door een interview te doorspekken met beelden van een bewaker die via de deurluikjes de cellen controleert of simpelweg van een draaiende ventilator achter een ijzeren rooster. Er is genoeg geknipt in de werkelijkheid om de vaart erin te houden (de kijker wordt goddank niet geacht de sleur van het gevangenisleven mee te voelen), maar verder mogen de beelden voor zich spreken. Alleen al de aanblik van sommige gezichten volstaat om over te brengen wat een beproeving een verblijf in New Prison Hall moet zijn.

Jailbirds. VRT, 20.35-21.10u.

( a d v e r t e n t i e s )