NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S c h a k e l s

Door onze redacteur ERIK OUDSHOORN
Ajax wacht woensdag in Madrid een zware klus tegen Atlético. Voetballer van het jaar Ronald de Boer spreekt duidelijke taal. ,,Dit seizoen is voor Ajax alleen geslaagd met een finaleplaats in de Champions League.''

Zijn collega-profvoetballers stelden hem afgelopen week allerminst verantwoordelijk voor de malaise die Ajax dit seizoen heeft doorgemaakt. Ze kozen Ronald de Boer ondanks alles tot voetballer van 1996. Zonder zich waarschijnlijk te realiseren welke handicaps hij afgelopen jaar heeft moeten overwinnen om zijn talenten als begaafd stilist te etaleren. Zoals het teleurstellende EK met alle rompslomp er omheen en het blessureleed bij Ajax waardoor hij op vele posities moest inspringen. Zelf, zo onthult hij, voetbalt hij al enige tijd met een vervelende kwetsuur. Zijn linkerknie is zo ontwricht dat hij aan het einde van het seizoen een operatie moet ondergaan. ,,Ik speel al twee jaar met pijn. In de A-junioren heb ik een meniscus-operatie gehad aan deze knie. Tegen San Marino, in Bologna op 22 september 1993, kreeg ik een verschrikkelijke schop. Ik had echt het gevoel of mijn been eraf lag. Maar Jan Wouters riep: 'Kom op Ronald, ga door! We moeten hier zoveel mogelijk doelpunten maken.' Sindsdien zit er een bobbeltje dat de chirurg zal verwijderen. Ook is er verkalking opgetreden naast de meniscus en zweeft er een botje bij de knieschijf.''

In de heksenketel van het stadion Vicente Calderón van Atletico Madrid zal Ronald de Boer woensdag opnieuw de pijn moeten verbijten. De rust van het terras aan het water in Ouderkerk aan de Amstel staat daarmee in schril contrast. De voetballer-van-het-jaar praat ontspannen over de nabije toekomst, de loodzware klus die Ajax in de Spaanse hoofdstad te wachten staat. ,,Ik heb het gevoel dat we met een fitte ploeg weer van iedereen kunnen winnen. Hoewel we thuis niet goed speelden, zijn we drie klassen beter dan Atlético'', klinkt het gedecideerd.

Het tegendoelpunt van Atlético dat Ajax nog lelijk kan opbreken, werd onder leiding van Louis van Gaal uitgebreid geanalyseerd. ,,Die treffer kon ontstaan door een opeenstapeling van persoonlijke fouten. Daarbij waren onze corners de beste aanvalsmogelijkheden voor Atlético. De doelman pakte alle hoge ballen. We laten de hoekschoppen nu van het doel wegdraaien. Ik zal woensdag ongetwijfeld in de spits komen te staan in plaats van de geschorste Patrick Kluivert. Dat hoeft geen verzwakking te zijn. Ik ben heel goed in staat een bal vast te houden, waardoor ik Jari Litmanen kan laten scoren.''

De doelpunten bij het zo aanvallend ingestelde Ajax zijn schaars dit seizoen. ,,Dat we de kansen onbenut laten, was ook het belangrijkste probleem tegen Atlético. Die ploeg kreeg één uitgespeelde mogelijkheid, maar dat was wel een doelpunt. Wij hadden daarvoor zes kansen nodig. Waar dat aan ligt? Het scoren moet te veel van dezelfde spelers komen. Naast Kluivert hadden we vorig seizoen Kanu, Overmars, Finidi en Davids die veel treffers maakten. Ik ben zelf ook niet koelbloedig genoeg voor het doel. Ik maak te lang een kansberekening. Terwijl anderen gewoon schieten. Die geilheid om naar het doel toe te gaan ontbreekt bij mij weleens. Dan denk ik: je kunt wel uithalen, maar die bal gaat er toch niet in. Het is niet de plek die me het beste ligt.''

Het gebrek aan goede reserves heeft Ajax het hele seizoen achtervolgd. Van sommige nieuwkomers werd meer verwacht, anderen hadden aanpassingsproblemen. ,,We missen een goede groep in de categorie tussen nummer dertien en zeventien van de selectie. Dat hadden we in het jaar dat we de Europa Cup wonnen wél. John van den Brom bijvoorbeeld is heel nuttig geweest voor Ajax. Kanu was de stok achter de deur voor Kluivert.''

Het is duidelijk dat Ajax moet investeren, zeker nu het vertrek van Kluivert en Bogarde vaststaat. Het blijft echter de vraag of het bestuur bereid is te concurreren met de salarissen in Zuid-Europa en Engeland. De nieuwe trainer Olsen heeft momenteel een dagtaak aan het zoeken naar betaalbare krachten. ,,Danny Blind heeft al aangegeven dat Ajax geen spelers moet kopen op hun naam. Stoitsjkov zal bij ons niet renderen, tenzij het hele team op hem wordt afgestemd. Elke nieuwe speler moet passen in ons systeem. Het bestuur zal iets moeten vinden op de financiële problemen. Al moet je nooit meegaan met Italië en Spanje. De moeilijkheden zijn voor Ajax groter geworden omdat Nederlandse spelers na het Bosman-arrest makkelijker naar het buitenland kunnen. Ze durven daar meer risico's te nemen omdat er meestal geen vergoedingssom hoeft te worden betaald.''

De vraag rijst wat Ronald en zijn broer Frank zelf gaan doen. De miljoenen in het buitenland brengen zelfs de meest fervente Ajacieden aan het twijfelen. Ronald de Boer kijkt naar de eenden die vreedzaam dobberen op het water. Hij wikt en weegt. ,,De kans is groot dat ik onder voorwaarden bij Ajax blijf. Als ik mijn hart laat spreken nog twee of drie jaar. Maar misschien zakken we met Ajax volgend seizoen wel helemaal door het ijs. Ik besef heel goed dat je niet altijd kampioen kunt worden of de Champions League winnen. Maar je moet je wel happy voelen. Dit seizoen hebben we verschillende wedstrijden op een niveau gespeeld dat nergens op sloeg. Zoals tegen NAC in Breda. Zo machteloos als toen heb ik me nog nooit gevoeld. Toen lokte het avontuur. Dan denk je: Ajax is leuk, maar doe ik het wel goed als ik hier blijf? Ben ik niet een dief van mijn eigen portemonnee? Nu heb ik die gedachten niet meer. Al mag het verschil in salaris met het buitenland niet te groot worden.''

Als de gebroeders De Boer bij Ajax vertrekken, wordt het cement tussen de stenen in het team dat Morten Olsen wil opbouwen weggebikt. ,,Er zijn mensen die tegen mij zeiden: 'Laat me tijdig weten als jullie weggaan. Dan koop ik geen seizoenkaart meer.' Er is voor ons belangstelling van topclubs in Engeland, Italië en Spanje.''

De tweeling heeft nog een mondelinge overeenkomst met Ajax tot 2004, die zij beiden als rechtsgeldig beschouwen. Ajax denkt een gigantische vergoedingssom te kunnen vragen voor het duo. De gebroeders, gezworen kameraden, hebben juristen ingeschakeld om te onderzoeken of het prijskaartje van tientallen miljoenen guldens wel terecht is. ,,We wilden weten wat onze rechten zijn. Bestaat er verschil tussen een normale werknemer die een bedrijf verlaat en een voetballer? Tenslotte wist Nico Jalink via de arbitragecommissie van de KNVB ook een lagere afkoopsom af te dwingen. Maar ik denk dat geen enkele gerechtelijke instantie in Nederland een uitspraak durft te doen over de waarde van onze contracten. Het is ook niet wat ik wil. Na een slepende procedure krijg je misschien een De Boer-arrest. Dan komt er zoveel op je af. Bovendien zou ik Ajax dat niet willen aandoen. Ik heb veel aan de club te danken.''

Aangezien hij niet tevreden is over het rendement van het spelerspensioenfonds CFK heeft Ronald de Boer op advies van zijn schoonvader contact gezocht met zijn bank. ,,Ik doe nu aan private-banking. Een beleggingsadviseur helpt me daarbij. Elke dag kijk ik in de kranten of op teletekst wat m'n aandelen doen. Best wel spannend. Geld maak je met geld. Iemand die pokert met veel geld, wint altijd. Het rendement is soms dertig procent. Er zit nu een klein verliespostje aan te komen. We kregen een tipje over Gist-Brocades dat waarschijnlijk niet goed uitpakt.''

De gebroeders De Boer hebben nog meer zakelijke belangen. Ze hebben een eigen kledinglijn, Twin-life. Ze gaan wat met Shell doen als ambassadeurs van de jeugdcompetitie. En eind april, begin mei wordt in de Arena het Planet Hollywood-achtige café Soccer World geopend. Dat zetten ze samen op met Frank Rijkaard, John van 't Schip en Danny Blind. Als het etablissement een succes wordt, komen er meer vestigingen. Ronald de Boer beseft dat hij commercieel gezien beter in Nederland kan blijven. Zelf de beelden van zijn huilbui in Zürich na het duel met de Grasshoppers waren geld waard. Maar hij weigerde in te gaan op een lucratief aanbod van een dropfabrikant die de beelden voor een reclamedoeleinden wilde gebruiken. ,,Dat ging me te ver. Ik kijk er niet graag naar. Ik heb er veel brieven over gehad. Er waren mensen die zaten mee te huilen. Het waren oprechte tranen. Ik ben een slecht toneelspeler, kan ook helemaal niet liegen. Toen ik de trainer half huilend langs de kant zag staan, raakte ik geëmotioneerd. Het was de blijdschap over de kwalificatie. Anders hadden we de rest van het seizoen voor niets gevoetbald.''