NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Uitgever met passie

Door een onzer redacteuren
De vijfkoppige commissie die het onderzoek naar de toekomst van het publieke omroepbestel voor D66-staatssecretaris Nuis (Media) verrichtte draagt de naam van ir. Meindert Ververs (63). Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschappen wees hem aan als voorzitter vanwege zijn ,,deskundigheid en kennis van de mediawereld''. Vanaf half oktober kregen hij en zijn commissie de tijd om te schetsen hoe de publieke omroep er in de volgende eeuw uit zou moeten zien.

Als vice-voorzitter van de Nederlandse Programma Stichting (NPS) was Ververs een van de spelers binnen het publieke bestel. Die functie heeft hij tijdelijk neergelegd terwijl hij het commissiewerk deed. De NPS verzorgt uitzendingen van zogenaamde 'aanvullende programma's' als volwaardige A-omroep op het derde televisienet. De NPS zou weleens kunnen verdwijnen als politiek Den Haag de adviezen van de Commissie-Ververs overneemt.

Ververs' maatschappelijke carrière ligt inmiddels achter hem. Vorig jaar mei ging hij op 62-jarige leeftijd met pensioen als voorzitter van de raad van bestuur van de uitgever Wolters Kluwer NV. Ooit begon hij zijn loopbaan als schei-, wis- en natuurkundeleraar aan het Vossiusgymnasium in Amsterdam, maar lang hield hij dat niet vol. Het 'lessen draaien' was niet zijn passie. Van het Vossius stapte hij over naar de buitenlandse inlichtingendienst. Maar ook die baan op een grijs Haags kantoor bracht niet het avontuur dat hij wenste. Toen hij de kans kreeg bij de Groningse uitgever J.B. Wolters als redacteur schoolboeken een nieuwe methode op te zetten, was de keuze snel gemaakt.

Vier jaar later werd Ververs benoemd tot directeur. Die hoogste post liet hij de kwart eeuw daarna niet meer los. Aan het einde van de jaren zestig had Wolters enkele honderden werknemers in dienst. Toen hij vorig jaar op pensioengerechtigde leeftijd het bedrijf verliet was het na enkele fusies en overnemingen gegroeid tot een van de grote gespecialiseerde uitgevers van de wereld met ruim achtduizend werknemers.

Ververs, die altijd in Gelderland is blijven wonen, was nauw betrokken bij fusies met Noordhoff en Samsom. De grote doorbraak kwam echter in 1987 toen Ververs Elsevier aftroefde in strijd om Kluwer. ,,Het was zeker de spannendste tijd die ik heb meegemaakt, want ik wilde pertinent slagen'', zei hij destijds in deze krant. Hij hoopt dat mensen zich hem zullen herinneren als iemand die Wolters Kluwer sterk heeft gemaakt voor de toekomst.

Voorlopig zal Ververs echter herinnerd worden als de man die adviseerde omroepverkiezingen in te voeren en die de NOS wil laten verdwijnen.

De commissie-voorzitter is naast zijn positie in het bedrijfsleven ook politiek actief geweest. Zijn naam circuleerde als een van de mogelijke ministers onder premier Kok. Hij dacht lang na over het verzoek van partijleider Van Mierlo in 1994 om minister van Economische Zaken te worden, maar besloot uiteindelijk met het oog op zijn leeftijd toch te bedanken voor de eer.

,,Ministeriabel ben ik misschien wel, ik hoef me tenslotte ook niet uit te vlakken, maar ik wil het niet worden'', zei hij twee jaar geleden in deze krant. Met het rapport 'Terug naar het Publiek' heeft de D66-er nu wel zijn partijgenoot Nuis een belangrijk politiek advies aan de hand gedaan.