F I L M V O O R A F :
Zoektocht naar het paradijs
JUDITH EISELIN
Het moet ergens aan het einde
van de jaren tachtig van de vorige eeuw zijn geweest, dat alle kinderen,
en dan vooral de jongetjes, ineens paleontoloog wilden worden. De ene na
de andere dino-film verscheen en trok volle zalen. Onlangs nog maakte
Walt Disney in Dinosaur van een dinosaurus een vertederend dier
dat, in al zijn logheid, opgroeit bij primaten.
Hij is niet de eerste die de oerbeesten aaibaar acht. In 1988 maakte Don Bluth, een animator
die aanvankelijk bij Disney werkte en daar bijvoorbeeld De
Reddertjes (The Rescuers) en The land before time (hier
bekend als Platvoet en zijn vriendjes) maakte. Waar de Disney-
dino tijdens de film volwassen wordt, blijft Platvoet een kind. Het
brontosaurusje komt er na de dood van zijn moeder alleen voor te staan
in zijn zoektocht naar het paradijs. Voedselgebrek drijft hem voort,
door een woestijnachtig landschap onder een rode lucht. Vraatzuchtige
Tyrannosaurus Rexen hebben het intussen op zijn malse jonge vlees
voorzien. Gelukkig vindt hij, met vier bevriende dinootjes, allen van
een andere soort, uiteindelijk de Groene Vallei. Daar heerst vrede en
respect voor al wat leeft. Een zoetsappig en politiek correct verhaal,
dat het goed doet onder kinderen. Niet voor niets doet het denken aan
Bambi, aan An American Tail (ook van Bluth), maar
bijvoorbeeld toch ook, in de verte, aan een klassiek kinderboek zoals
Barbar het olifantje van Jean de Brunhoff. Over de wees
Platvoetje verschenen nog zes vervolgen op video.
Helaas is Platvoet, noch zijn vriendjes, leuk of origineel getekend. Ze
doen nog het meest denken aan een kruising tussen de zijige
speelgoedpaardjes My Little Pony en wat reptielachtigen. Platvoet heeft
kleine oortjes en glanzende grote ogen met krulwimpers. Hij ziet er dus
uit zoals het hoofdpersonen in tekenfilms nou eenmaal betaamt, of het
nou kinderen, muizen, poezen of dinootjes zijn. Bluth's vakmanschap en
zijn stijl blijken eerder uit de scène waarin een groep
prehistorische vogelachtigen vecht om een tros vruchtjes. Van het 'dino-
schap', de dierlijkheid van Platvoet en zijn vriendjes, is weinig over.
Kinderen die echt dromen van een toekomst als paleontoloog, kunnen beter
de BBC-computeranimatieserie nog eens bekijken.
The land before time (Don Bluth, 1988, VS), woensdag, RTL4,
11.50-13.20u.