NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

In Nazareth is gisteren de eerste steen gelegd voor een zeer omstreden moskee. Het Vaticaan, dat woedend is, stelt Israel verantwoordelijk voor de spanningen tussen christenen en moslims.

Door onze correspondent SALOMON BOUMAN

NAZARETH, 24 NOV. Plotseling wordt vanaf een dak vlak naast de Basiliek van de Aankondiging in de Casanova-straat in Nazareth in de lucht geschoten. "Vreugdeschoten omdat we hebben gewonnen", zegt een van de duizenden moslims die gistermiddag naar Nazareth waren gekomen om de eerstesteenlegging voor de bouw van de omstreden moskee, naast de imposante basiliek, bij te wonen. "Allahu Akbar" (God is groot) galmt het door de Casanova-straat. Een christelijke winkelier in deze straat, waardoor jaarlijks tienduizenden pelgrims naar de basiliek lopen, sluit omstreeks twee uur zijn zaak, met gebogen hoofd. Wat hij van de bouw van de moskee vindt? "Ik wil er niet over praten", antwoordt hij. Zijn ogen vertellen de rest. Hij vindt het verschrikkelijk, net zoals zuster Renée van de Orde van de Franciscanen. Ze zegt dat "de moslims de christenen willen vertrappen en vernederen. De minaret op de moskee zal boven de basiliek uitsteken. Is dat niet erg?" Een levensgrote foto van het model van de moskee voor het spreekgestoelte op de tribune tegenover de plaats waar de moskee zal verrijzen, laat zien dat er niet één, maar vijf minaretten van het gewelfde dak van de moskee hoog naar de hemel zullen wijzen. "De moskee zal op palen worden gebouwd om zo mogelijk nog indrukwekkender te lijken en daardoor het grootste deel van de basiliek versluieren", weet een andere bezorgde christen in Nazareth te vertellen. Afgelopen Pasen braken er onlusten uit tussen christenen en moslims bij de protesttent die de Islamitische Beweging had opgezet op de plaats waar de moskee moet komen. Het Israelische leger en de politie grepen volgens moslimleiders opvallend laat in. "Ze wilden ons verdelen om te heersen", zegt er een. Nu staan zwaar gewapende soldaten van de speciale antiterrorisme eenheid bij de basiliek. "Om dit heiligdom tegen islamitische woede te beschermen", zegt een politieagent.

De basiliek is zoals alle rooms-katholieke kerken in het Heilige Land op instructie van het Vaticaan uit protest tegen de bouw van de moskee voor twee dagen gesloten. Ook de Geboortekerk in Bethlehem is dichtgegaan. Grieks-orthodoxe kerken in Nazareth en elders in Galilea verbraken echter volgens islamitische leiders de christelijke solidariteit tegen het oprukken van de islam in Nazareth.

Na de steenlegging van de moskee blijft het rustig in Nazareth. De duizenden gelovigen hebben van hun leiders gehoord dat ze hebben gezegevierd. Voor Anman Hamudi Zuabi, de beheerder van de islamitische grond in Nazareth, is volgens zijn broer de steenlegging "de mooiste dag van zijn leven". Hij zit op de voorste rij met een van zijn kleinkinderen op zijn schoot. De staat Israel, de gemeente Nazareth en het Palestijnse Gezag laten zich niet bij de steenlegging vertegenwoordigen.

( a d v e r t e n t i e s )