NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent BEN VAN DER VELDEN
TAMPERE, 18 OKT. De Europese regeringsleiders gaan nauwer samenwerken op de gebieden van asiel, immigratie en justitie.

Op een speciale Europese top in het Finse Tampere, afgelopen weekeinde, bereikten ze akkoorden over bestrijding van de georganiseerde misdaad. Daartoe behoort een versterking van Europol en de oprichting van een stuurgroep van Europese politiechefs.

Tevens gaan de regeringsleiders aan de Europese Commissie en aan de ministers van Justitie en van Binnenlandse Zaken vragen om een reeks voorstellen voor betere samenwerking bij de opvang van asielzoekers en de bestrijding van illegale immigratie.

De voornemens van de regeringsleiders zijn wat betreft asielbeleid, immigratie en misdaadbestrijding een voortvloeisel van het in mei van kracht geworden Verdrag van Amsterdam. Dat vereist dat die onderwerpen binnen vijf jaar van intergouvernementeel tot gemeenschappelijk beleid worden. Maar de regeringsleiders zijn verder gegaan dan verwacht met zaken die de Europese burgers direct raken. Zo willen zij dat inwoners van een EU-lidstaat gemakkelijker toegang krijgen tot de justitie van een andere lidstaat en dat de lidstaten gerechtelijke uitspraken over en weer gaan erkennen.

Dat is in de praktijk van belang bij bijvoorbeeld grensoverschrijdende echtscheidingen en maakt het voor zakenlieden gemakkelijker om conflicten in andere EU-lidstaten voor de rechter te brengen. Of en wanneer de wensen van de regeringsleiders in vervulling zullen gaan, zal echter afhangen van onderhandelingen tussen de EU-ministers van Justitie. Daarvan wordt verwacht dat ze zeer moeizaam zullen verlopen.

Toch zei de Duitse bondskanselier Schröder dat de Europese Unie na de interne markt, het buitenlands en veiligheidsbeleid en de Economische en Monetaire Unie nu "een vierde gebied van Europese integratie" op gang heeft gebracht. De Franse president Chirac zei dat de EU begonnen is aan "een nieuw groot werkterrein: het Europa van de mensen".

De voorzitter van de top, de Finse premier Lipponen, meende dat de afspraken de EU niet in de richting van een Fort Europa brengen, maar juist daarvan verwijderen. Zo vinden de Europese leiders dat burgers van buiten de EU die lange tijd in EU-lidstaten wonen, soortgelijke rechten en plichten als EU-burgers moeten krijgen. Ze moeten op langere termijn ook de nationaliteit van het gastland krijgen.

( a d v e r t e n t i e s )