NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S e l e c t i e

Z.C.A. LUYENDIJK
Maar weinig figuren uit de geschiedenis spreken zo tot de verbeelding als de premiejager. Deze uit het Amerikaanse Wilde Westen afkomstige figuur ging achter misdadigers aan waarop Justitie een prijs had gezet. De beloningen waren meestal laag, vaak onder de honderd dollar. Maar soms zat er ook een 'grote vis' bij, zoals de vermaarde Billy the Kid. Hoe hoger de beloning, des te groter de horde 'bunzingen', zoals de weinig geliefde premiejagers onder meer werden genoemd, achter de gezochte misdadiger aanging. Een uiterst effectieve manier om de pakkans te vergroten, zeker als het gevreesde zinnetje 'dead or alive' op de beroemde 'Wanted'-posters verscheen.

In de film Midnight Run (Martin Brest, 1988) speelt Robert de Niro de hedendaagse premiejager Jack Walsh die de gezochte mafioso Jonathan Mardukas (Charles Grodin) van New York naar Los Angeles brengt voor een relatief kleine misdaad, terwijl de FBI hem voor een belangrijkere zaak zoekt. Walsh moet zijn vangst dus uit de handen van de FBI en ook nog eens van de mafia zien te houden. Dat is des te lastiger omdat Mardukas aan vliegangst blijkt te lijden waardoor de premiejager gedwongen is hem per auto te vervoeren.

Midnight Run wordt daarmee een road-movie pur sang met een hoog komisch karakter. Mardukas blijkt helemaal geen harde misdadiger te zijn, maar een uiterst beminnelijke man, een boekhouder met verkeerde vrienden die een beroep tracht te doen op het geweten van zijn bewaarder. De Niro's andere tegenspeler is de FBI-agent Alonso Mosely, die met zijn continu van Ray-Ban-zonnebrillen voorziene companen nogal stuntelt bij pogingen Mardukas in handen te krijgen. Een complicatie is de komst van een tweede premiejager.

Opvallend aan Midnight Run is de geringe bijdrage van De Niro aan de humor. Hij speelt zijn rol zoals altijd: toegewijd en serieus. De Niro moet bij de bestudering van het personage Walsh tot de conclusie zijn gekomen dat deze ex-politieagent slechts met dienstklopperige precisie zijn brood als premiejager kan verdienen. De aasgieren die zijn prooi willen afpakken slokken al zijn energie op. Ruimte voor humor is er niet, wel voor enige cynische 'wise-cracks'. Een rol die De Niro op het lijf is geschreven.

Midnight Run (Martin Brest, VS, 1988), RTL4, 21.00-23.20u.