NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S e l e c t i e

HANS BEEREKAMP
De climax van de Chinese film Red Firecracker, Green Firecracker (Paoda shuang deng) uit 1993 bestaat uit een wedstrijd tussen twee liefdesrivalen in het zo gevaarlijk mogelijk afsteken van vuurwerk. Inzet vormt de beeldschone jonge vrouw (Ning Ying), die aan het hoofd staat van een feodale familie en een van haar vader geërfde vuurwerkfabriek. Volgens de traditie mag zij niet trouwen met een buitenstaander, tenzij deze in een tweekamp een vertegenwoordiger van de clan, de huismeester in dit geval, verslaat. De winnaar krijgt hij als bruid.

Hoewel de competitie spannend verloopt, staat de afloop wel vast, als je de wetten van het melodrama kent. De rondreizende schilder, die het hart van de aanvankelijk als man geklede vrouwelijke 'heer' gestolen heeft, kan natuurlijk niet ongestraft een vuurpijl tussen zijn dijen klemmen en aansteken. De fallische symboliek en het spel met castratiedreiging lopen als een rode draad door de vertelling.

Internationaal heeft Red Firecracker, Green Firecracker niet de aandacht gekregen die andere films van regissseurs van de zogeheten 'vijfde generatie' van Chinese filmmakers ten deel viel. Toch hoort de film uit de Xian-studio, gefinancierd met geld uit Hongkong, wel degelijk in het rijtje thuis van bloedmooie historische drama's, veelal gesitueerd in de beginjaren van de republiek en in een afgelegen streek, waarin vrouwen zwaar moeten boeten voor het volgen van hun hart en het uitdagen van de traditionele ge- en verboden. De film lijkt het meest op vroege films van Zhang Yimou als Het rode Korenveld en Ju Dou, met het verschil dat Ning Ying, in tegenstelling tot de door Gong Li gespeelde personages, zelf de machthebber is. Haar dilemma is in westerse films doorgaans voorbehouden aan vorstinnen als Elizabeth of Queen Christina.

Regisseur He Ping, die eerder de in Nederland evenmin uitgebrachte film The Swordsman in Double-Flag Town maakte is geen Zhang, en het scenario is nogal voorspelbaar en traag. Desondanks is het resultaat zeker niet veel slechter dan dat van andere recente Chinese films. Red Firecracker, Green Firecracker belandde op de 'verkeerde' festivals (San Sebastian met name) om hier op te vallen en het genre begint al een beetje sleets te worden. Toch interessant, al was het maar omdat vuurwerk, ondanks de visuele mogelijkheden, een nog weinig ontgonnen filmthema is.

Red Firecracker, green Firecracker (He Ping, China/Hongkong, 1995). 01.35-03.30u., BBC2.