NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent
LONDEN, 1 JULI. De onderhandelingen over de vorming van een Noord-Iers zelfbestuur zijn vanmiddag hervat, nadat een door de Britse regering gesteld 'definitief' ultimatum om middernacht zonder resultaat was verstreken.

De Britse premier Blair zei vanmorgen dat er "grote vooruitgang" was geboekt. Volgens zijn Ierse collega Ahern hebben de onderhandelaars nog slechts enkele uren de tijd. Achttien uur vergaderen onder leiding van Blair en Ahern, en een telefonische interventie van de Amerikaanse president Clinton leverden gisteren "vooruitgang" op, maar geen doorbraak in de kwestie die de definitieve uitvoering van het Goede Vrijdag-akkoord blijft dwarsbomen: de ontwapening van paramilitaire groepen.

David Trimble, de protestantse 'premier' in spe van het zelfbestuur, weigert het katholieke Sinn Féin zijn twee ministersposten te laten opnemen zolang het verboden Ierse Republikeinse Leger (IRA) geen wapens inlevert. Sinn Féin-leider Gerry Adams ontkent invloed op de IRA te hebben en houdt vol dat het vredesakkoord geen ontwapening eist voor een regering kan worden gevormd.

De Britse premier heeft een compromis voorgesteld waarbij een Noord- Ierse regering 'op proef' begint, inclusief Sinn Féin-ministers en met een plechtige vredesverklaring van de IRA plus de belofte om vóór mei 2000 te hebben ontwapend, wat wel in het Goede Vrijdag-akkoord staat. In dat scenario zou het Britse parlement in Westminster zijn bevoegdheden pas formeel aan 'Belfast' overdragen na het openbaar worden van een tijdschema voor ontwapening, in september. Als de IRA zich daar niet aan houdt, zou Sinn Féin uit de regering worden gezet.

De 'schaduwregering' zonder formele bevoegdheden moet enerzijds de indruk vermijden dat de protestanten "gewapende terroristen aan de regeringstafel toelaten" en anderzijds dat de katholieken "capituleren". Gerry Adams verweet vannacht David Trimble een door Sinn Féin voorgesteld "compromis" te hebben afgewezen en te zijn weggelopen uit de besprekingen. Trimble zei bereid te zijn "om samen een stap voorwaarts te maken", maar ontkende "concrete voorstellen" van Sinn Féin te hebben gekregen. Gisteren circuleerden geruchten dat IRA-kopstukken voor het eerst rechtstreeks in de onderhandelingen werden betrokken.

( a d v e r t e n t i e s )