|
|
|
|
|
|
NIEUWSSELECTIE  De Brit Brian Jones en de Zwitser Betrand Piccard, de piloten van de Breitling Orbiter III, zijn aan de laatste fase van hun non-stop tocht rond de wereld begonnen. Via de BBC-site (news.bbc.co.uk) is de vlucht te volgen. De live-reportages van BBC- correspondent David Allison zijn te bekijken en beluisteren. De ballonvaarders hebben ook eigen, langzame, webpagina's (www. breitling-orbiter.ch) met een interactieve kaart, waarop de tocht te volgen is, en een webcam die de bewegingen van de ballonvaarders nauwkeurig registreert. Hier kunnen ook berichten worden achtergelaten, die de twee zelf, of via hun control room beantwoorden. Zo lieten Jones en Piccard vandaag weten tomatensoep te hebben gegeten en optimistisch te zijn over hun kansen om de tocht rond de wereld te voltooien.
|
Non-stop ballonvlucht rond de aarde bijna volbracht
De twee ballonvaarders vertrokken achttien dagen geleden uit de Zwitserse Alpen en wagen zich vandaag, ondanks een laag brandstofpeil, aan de laatste etappe van hun reis: de oversteek van de Atlantische Oceaan. De psychiater Piccard (41) en de professionele ballonvaarder Jones (51) bereikten twee dagen geleden de kust van Mexico met hun heteluchtballon, de Breitling Orbiter III. Als alles goed gaat, wordt dit weekeinde de Afrikaanse kust bereikt. De Breitling-ballon zal vermoedelijk in Mauretanië of Mali landen. De ballon was vanochtend om negen uur exact achttien dagen onderweg, sinds het vertrek op 1 maart. Piccard en Jones hebben intussen zowel het duur- als afstandsrecord gebroken. Het vorige afstandsrecord is 22.911 kilometer en staat op naam van de Amerikaanse zakenman en ballonvaarder Steve Fossett. De Breitling Orbiter heeft tot nu toe ruim 40.000 kilometer gevaren. Woensdag dreigde het vroegtijdige einde van de ballonvlucht toen de Breitling uit koers raakte. Bovendien was er grote bezorgheid over de gezondheid van Piccard, die tijdens het radiocontact een uitgeputte en overspannen indruk maakte. Maar gisteren besloten de ballonvaarders hun reis voort te zetten. Volgens een woordvoerder van het Breitling- hoofdkwartier in Geneve kan de ballon nog drie dagen in de lucht blijven. ,,Maar als de beloofde windsnelheden boven de Atlantische Oceaan uitblijven, kunnen er problemen ontstaan.'' Met 'natte voeten' in het vooruitzicht. ,,Dat risico moeten we nemen'', zei Piccard gisteren. ,,We nemen geen genoegen met het afstand- en duurrecord.'' Meteorologen zijn optimistisch over de kans dat de onderneming slaagt. De grootste hindernis - de Stille Oceaan - is genomen. De weerpatronen daar zijn grilliger dan boven de Atlantische Oceaan. De weersverwachtingen boven de de Atlantische Oceaan zijn gunstig. De luchtstroom boven die oceaan is ,, stabiel'' en de ballonvaarders vliegen hoog boven eventuele stormen en regenbuien, aldus weerman Luc Trullemans van het Koninklijke Belgische Meteorologisch Instituut. ,,Ik hoop dat de Atlantische Oceaan wederom aardig tegen me is'', zei Piccard, verwijzend naar zijn succesvolle oversteek van deze oceaan in 1992. (Reuters, AFP, AP) Info op: www.breitling-orbiter.ch/breitling/breit98/eng/index.html
|
NRC Webpagina's
( a d v e r t e n t i e s )
Domicilie,
|
| Bovenkant pagina |
