NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur ARJEN RIBBENS
MELBOURNE, 20 JAN. Met een smeekbede en een presentatie van een nieuw antidopingbeleid heeft Brian Tobin vandaag geprobeerd de rust te herstellen bij de Open Australische tenniskampioenschappen. ,,Laten we weer gaan tennissen'', zei de voorzitter van de Internationale Tennis Federatie (ITF), die genoeg had van de aanhoudende discussies over doping in tennis. Op een gezamenlijke persconferentie met Mark Miles, de directeur van de spelersbond ATP, openden de twee machtigste tennisbestuurders de aanval op Jim Courier. De Amerikaanse tennisser zorgde gisteren voor consternatie door Europese tennissers van bloeddoping en gebruik van EPO te beschuldigen. Namen en bewijzen gaf de voormalige nummer één van de wereld niet. Maar zijn pleidooi voor verplichte bloedtesten zette de tenniswereld in lichterlaaie. ,,Tennis is een schone sport'', herhaalde Tobin een aantal malen. ,,Er is bij ons geen bende dopegebruikers opgepakt. Tennis is geen fietsen of voetbal.'' Miles kwam woorden tekort om de beschuldigingen van zijn landgenoot Courier neer te sabelen. Ongefundeerd, inaccuraat, onverstandig en in strijd met de feiten, noemde de ATP-directeur diens verdachtmakingen.

Eerder hadden Thomas Muster (,,Courier maakt onze sport kapot'') en Andre Agassi al afstand genomen van de beschuldigingen van Courier. Om duidelijk te maken dat het de bestuurders ernst is, presenteerden Tobin en Miles het nieuwe antidopingbeleid. Afgelopen zaterdag hadden zij dat eerder aan de tennissers uitgelegd. Het antidopingbeleid is in samenwerking met het in Zwitserland gevestigde Hof van arbitrage voor sport (CAS) opgesteld. In februari wordt het op het IOC-congres in Lausanne officeel bekrachtigd. Een positief urinemonster vormt het begin van een lang traject met een contra-expertise, diverse evaluaties en vele mogelijkheden tot beroep. Het kan elf maanden duren voor een overtreder is veroordeeld. ,,Uit de kunst'', noemden Miles en Tobin het plan. De straf op verboden middelen van categorie 1 (zo'n honderd producten) wordt met instemming van de spelersbond verhoogd van één naar twee jaar. ,,Wat een bullshit'', reageerde tennisser Paul Haarhuis op de strafverzwaring. ,,Waarom hebben ze Korda niet gewoon gestraft, toen hij gepakt werd?'' Korda is de aanleiding voor alle dopingperikelen. De Tsjechische tennisser werd op Wimbledon betrapt op het gebruik van het spierversterkende middel nandrolon.

De ITF, verantwoordelijk voor de vier grandslamtoernooien, legde vandaag nog eens uit op welke ,,buitengewone gronden'' Korda de reglementaire schorsing van een jaar is ontlopen. Het comité van beroep van de ITF vond Korda een eerlijke, bereidwillige en betrouwbare getuige. Bovendien noemden tenniscoach Tony Pickard en Boris Becker de Tsjech een fijne collega. Ook was rekening gehouden met het feit dat hij nog niet was betrapt op dopinggebruik. In plaats van een schorsing moest Korda slechts zijn prijzengeld en op Wimbledon verdiende punten inleveren.

Toen de tennissers onlangs bezwaarmaakten tegen de lichte straf, ging de ITF bij het Hof van arbitrage in beroep tegen de uitspraak van de eigen beroepscommissie. Korda vecht die merkwaardige stap overigens weer aan bij een gerechtshof in Londen. Miles gaf vandaag aan ongelukkig te zijn met de uitspraak van de beroepscommissie van de ITF. ,,Het lijkt in tegenspraak met de regels. Maar ik voel niets voor een heksenjacht.''

Donna Smith, hoofd antidopingzaken van de ITF, legde uit waarom de gevraagde bloedtesten in tennis zinloos zijn. Het toedienen van bloeddoping, EPO en menselijke groeihormonen is niet aantoonbaar, aldus de arts. Alleen de hematocrietwaarde, de hoeveelheid rode bloedlichaampjes, kan worden gemeten. Wielrenners krijgen vanaf een bepaalde waarde een startverbod opgelegd, omdat fietsen met een te hoge waarde onveilig is. Vermoedelijk hebben ze dan EPO gebruikt. Smith: ,,Maar tennissers hebben niks aan dat soort producten. Dat blijkt uit ieder onderzoek.''

De tennisbonden houden het daarom bij urinetesten. Zo'n duizend testen per jaar. Vijfhonderd in het mannentennis, de rest bij de vrouwen en de junioren. Jan Siemerink moest vorig jaar acht keer zijn plas inleveren, Krajicek vier keer. Bijna alle controles vinden bij ATP-toernooien plaats.

De tennissport is een schone sport, herhaalde Krajicek vandaag de woorden van Tobin. Andere tennissers zijn argwanender. Siemerink verbaast zich over collega's die in het gravelseizoen alsmaar resultaten boeken. ,,De ene dag zijn ze in Hamburg afgepeigerd na een finale. De volgende dag huppelen ze in Rome al weer vrolijk rond. Als ik een week heb gespeeld, moet ik vier dagen mijn blaren laten genezen.''

Jeff Tarango bekritiseerde de testmethoden. Volgens de Amerikaan, die medicijnen studeerde, zijn dopingtesten alleen betrouwbaar als naast urine ook haar- en bloed wordt gecontroleerd. ,,Maar willen ze wel alle dopingovertreders pakken'', vroeg Tarango zich af. ,,De heren doen niet hun best het systeem te perfectioneren.''

Zie ook:
Courier beschuldigt tennistop van doping (19 januari 1999)