NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur ARJEN RIBBENS
MELBOURNE, 19 JAN. In de tennissport wordt van bloeddoping gebruik gemaakt, aldus de Amerikaan Jim Courier. Met zijn beschuldiging zorgde hij vandaag voor vuurwerk op de tweede dag van de Open Australische kampioenschappen. Op Melbourne Park werd daarna nog maar over één ding gesproken.

,,Al jaren verdenk ik spelers van EPO-gebruik'', zei de 28-jarige Courier na zijn overwinning op de Nederlander Wessels. ,,Het is fysiek onmogelijk om 35 weken per jaar aan één stuk door God- weet-hoeveel wedstrijden te spelen. Toch zijn er spelers die dat doen. Bloeddoping lijkt me een logische verklaring voor zulke prestaties.''

Vrijwel alle sporten kennen al dopingschandalen, maar nog niet de tennissport. Door Petr Korda is in die situatie verandering gekomen. Eind december werd bekend dat de Tsjech in juni op Wimbledon is betrapt op het gebruik van het spierversterkende middel nandrolon (een anabool steroïd). Een vergrijp dat volgens de reglementen bestraft moet worden met een schorsing van een jaar. Maar de Internationale Tennis Federatie (ITF) gaf Korda, die zei van niks te weten, slechts een geld- en puntenstraf. Na spelersprotesten, onder anderen van Krajicek, ging de ITF twee weken geleden bij het Hof van arbitrage in Lausanne in beroep tegen zijn eigen uitspraak. De beslissing van het Hof kan nog maanden op zich laten wachten. Afgelopen zaterdag stelde Courier op de ledenvergadering van de spelersvakbond ATP in Melbourne al vragen over de juridische touwtrekkerij rond Korda. ,,Hoe kan een zo heldere zaak toch zo troebel worden'', wilde Courier weten. Hij stelde voor Korda hangende de juridische procedure een speelverbod op te leggen. ATP- directeur Mark Miles greep onmiddellijk in. De rechtsgang moet zijn beloop hebben, zei. Urinetesten volstaan niet langer, stelde Courier vandaag. ,,Spierversterkende middelen worden slechts sporadisch gebruikt. Kracht is niet het antwoord in tennis. Anders zouden onze kleedkamers wel volzitten met gewichtheffers.'' Volgens de Amerikaan is het de hoogste tijd voor bloedtesten. EPO, het bloeddopingmiddel dat het zuurstofopnamevermogen van sporters vergroot, is anders onmogelijk op te sporen. Courier: ,,De helft van de wielrenners in de Tour de France is afgelopen zomer voor die flauwekul naar huis gestuurd. EPO is duidelijk gemeengoed in Europese sporten. En omdat de ATP-tour zich voor het grootste deel in Europa afspeelt, ben ik al deducerend tot mijn conclusie gekomen. Bewijzen heb ik niet, namen kan ik niet noemen, maar mijn verdenkingen zijn sterk.'' De meeste spelers die na Courier de perszaal betraden, vielen hem af. Agassi, een van de favorieten in Melbourne, reageerde fel. ,,Ik ken absoluut niemand die bloeddoping gebruikt. En ik voel er niks voor over zo'n serieuze zaak te speculeren. Als het gaat om gezondheid in tennis hebben we niks aan veronderstellingen.''

Agassi keurde ook de actie van Blanco af. Deze Spanjaard speelde gisteren in de eerste ronde een dramatische wedstrijd tegen de veelbesproken Korda. De Tsjechische titelverdediger verzwikte in de derde set zijn enkel en liet zich langdurig verzorgen. Hij hinkte de rest van de partij, maar versloeg Blanco wel. De Spanjaard weigerde Korda tot diens verbazing te feliciteren.

Een verontwaardigde Agassi: ,,Ik ben geïnteresseerd in de regels, niet in een persoonlijke vendetta tegen Korda. Petr volgt de regels. We moeten zorgen dat de regels beter worden.''

Muster veroordeelde Courier het felst. ,,Wat Jim heeft gedaan is de beste manier om de sport te vermoorden'', zei de Oostenrijker. ,,Ik ben 31 jaar, ik kan zoveel spelen als ik wil.'' Muster, die ooit door Becker van doping werd beschuldigd, zei niet eens het verschil te weten tussen anabole steroïden en bloeddoping. ,,Jim heeft daar kennelijk meer verstand van.''

De spelers sloten de rijen en probeerden de door Courier veroorzaakte schade te beperken. De Nederlanders waren iets loslippiger. Volgens Haarhuis is het naïef om te veronderstellen dat tennis de enige sport is waarin geen doping wordt gebruikt. ,,Wielrenners ontkennen altijd dat ze doping hebben. Zet ze één nacht in de cel en ze vertellen iets. Zet ze zes nachten in de cel en ze vertellen alles.''

Sommige tennissers werken met wielerartsen. Dat gerucht heeft Schalken al vaak gehoord in de kleedkamer. ,,Ik dacht altijd dat in tennis geen doping werd gebruikt. Maar zo naïef ben ik niet meer. Tegenwoordig kijk ik met andere ogen naar spelers. Kijk eens hoe breed sommige tennissers zijn. Haarhuis, Van Lottum en ik trainen vijf tot zes uur per dag. Meer kan niet, en toch komen we geen grammetje aan. In het circuit zie ik jongens die lui zijn - toch hebben ze enorme benen.'' De ITF en de ATP maakten vandaag bekend dat ze akkoord willen gaan met de medische code van het IOC. Dat betekent dat in de toekomst spelers die op doping worden betrapt automatisch worden geschorst en dat de straf wordt verdubbeld naar twee jaar.

Met maar één doel reisde Sjeng Schalken naar de Australian Open: de eerste ronde overleven. Bij zijn laatste negen optredens bij de vier grandslamtoernooien slaagde de 22-jarige Nederlander daar slechts eenmaal in. Tegen de Oostenrijker Muster maakte Schalken vandaag zijn droom waar, 2-6, 6-3, 6-3 en 6-3.

Een slechte voorbereiding kostte Schalken tegen Muster de eerste set. De fysiotherapeut had het te druk met Korda om de enkels van Schalken in te tapen. Maar vanaf de tweede set voelde hij weer de vorm die hem zondag in Auckland zijn vierde toernooizege opleverde. Zeventien breekpunten kreeg Muster, liefst vijftien werkte Schalken er weg.

Peter Wessels had geen kans tegen Courier, 6-3, 6-2 en 7-6. Door griep had de 20-jarige speler de afgelopen dagen nauwelijks kunnen trainen. ,,Maar ook als ik fit was geweest en in supervorm, zou het onbegonnen werk zijn geweest'', zei Wessels. Jan Siemerink demonstreerde vandaag zijn slechte vorm. Tegen de Armeniër Sargsian leed hij zijn derde nederlaag van het jaar, 6-4, 3-6, 6-2 en 6-3. ,,Ik zit in een slechte periode.''

Verrassend was de uitschakeling van Carlos Moya, de nummer vier van de plaatsingslijst. De Spanjaard verloor van de Duitser Nicolas Kiefer (7-6, 4-6, 6-7 en 3-6). Cedric Pioline was niet opgewassen tegen de Australiër Lleyton Hewitt, 6-3, 6-1 en 6-1.

Zie ook:
Profiel Doping (17 september 1998)