NIEUWSSELECTIE
KORT NIEUWS
RADIO & TELEVISIE
MEDIA
Marie-José Klaver
Je houdt je hart vast als je je eerste Creature hebt uitgebroed en het wezen zijn eerste stappen in cyberspace zet. Met hun grote oren en vragende ogen wekken de virtuele wezens direct ouderlijke instincten op.
Het spel Creatures 2 brengt de PC tot leven. In de mysterieuze wereld Albia
liggen 6 eieren die uitgebroed moeten worden. Het opvoeden van de Norns, zoals
de virtuele creaturen heten, is geen eenvoudige taak. 
Ze zijn eigenwijs en van
alle kanten dreigt het gevaar. Ze kunnen opgegeten worden, verdrinken of ziek
worden. (Om ze van de verdrinkingsdood te redden, vis je ze met de muis uit het
water.) Geestelijke problemen op latere leeftijd worden overigens voorkomen
door veel met de wezens te spelen. Aan speelgoed is geen gebrek in Albia. Overal in Albia liggen ballen, trampolines en poppen.
Voor beginnende spelers is het raadzaam om één Norn tegelijk uit te broeden omdat je anders al snel het overzicht over het doen en laten van de beestjes verliest. Voor je het weet zijn er drie tegelijk verhongerd of verdronken.
Het ecosysteem van Albia bevat ook een andere levensvorm: de ziekteverwekkende Grendels, de natuurlijke vijand van de Norns. Het valt niet mee je cyberkids tegen deze monsters te beschermen. Om definitief met de Grendels af te rekenen, moet je op zoek naar de geheime laboratoria in Albia. De labs bevatten veel geheimen om de Norns te redden.
Gevaarlijke insecten en giftige planten kunnen Norns ziek maken. Zieke beestjes
moeten in quarantaine gebracht worden omdat ze anders de rest van de wezens ook
besmetten. Bacteriële infecties die gepaard gaan met niezen zijn
levensgevaarlijk. Er is een speciale Gezondsheids en Wetenschapskit om een
diagnose te stellen. Met de Neurologiekit kunnen medisch geschoolde Norn-ouders
de hersens van hun kroost beïnvloeden. Omdat elke Norn een unieke genetische
structuur heeft, valt er veel te sleutelen aan de wezens. 
Zodra je de
genetische splitsmachine hebt ontdekt en er een paar Norns naartoe hebt gelokt,
kun je ook Norns met Grendels en Ettins (een behulpzaam soort creature)
kruisen. Een van de bekendste Creatures-programmeurs is er zelfs in geslaagd
een geheel nieuwe soort Norns te kweken, de Waternorns, blauwe beestjes die
alleen onderwater kunnen ademen.
Creatures 2 is gemaakt met geavanceerde kunstmatige intelligentie-technologie. De Norns zijn zogeheten zelflerende wezens die aan de hand van de ‘leercomputer’ en het gedrag van de ouders en hun broertjes en zusjes bepaalde gedragspatronen (eten, slapen, vandalisme) aanleren. Cyberlife, de maker van het spel, ontwikkelt ook computersimulaties voor het Britse ministerie van defensie.
De tijd gaat snel in Albia, een complex ecosysteem met 4 seizoenen van elk 2
uur. 
Al na anderhalf uur komt een Norn in de puberteit en kan hij of zij zelf
kinderen krijgen. Voor de Norns die niet willen paren is er een speciaal
Liefdeseiland met een romantische broedmachine. Er zijn ook ouders die
zelfgekweekte Creatures op hun website voor adoptie aanbieden. Handig als je na
een paar keer spelen onverhoopt kinderloos blijft.
Op Internet is een levendige Creatures-gemeenschap ontstaan, die bijna net zo fascinerend is als Albia. Er zijn meer dan 400 websites waar cyberouders informatie en tips over de opvoeding van de Norns en overlevingsstrategieën uitwisselen. Een van de interessantste sites is die van Denise Voskuil (welcome.to/grendels). Voskuil, een Grendel-fan, heeft een nuttige FAQ geschreven over de eetgewoontes van de Norns.
Nog leuker dan alle websites die aan Creatures 2 zijn gewijd, is de nieuwsgroep alt.games.creatures Hier beschrijven spelers tot in de kleinste details het leven van hun Norns en Grendels.
Creatures 2. Cyberlife/Mindscape. Nederlandstalige cd-rom voor Windows 95, 98 en NT. fl 69,95. De Nederlandstalige cd-rom werkt alleen met een Nederlandstalige versie van Win95, 98 of NT. Voor je begint te spelen moet je de 2 updates van de Creatures site downloaden (www.creatures2.com). Dan krijg je vruchtbaarder Norns die langer blijven leven.
Websites:
www.creatures2.com
www.bconnex.net/~quix0tix/c2faq.htm
19 NOVEMBER 1998