NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door een onzer redacteuren
PORTADOWN, 6 JULI. In protestantse wijken in Belfast zijn vannacht rellen uitgebroken omdat de politie zich houdt aan het verbod op een protestantse mars door een katholieke wijk in het stadje Portadown.

Ruim duizend leden van de Oranje-orde, die op de eerste zondag van juli traditiegetrouw door Gavarghy Road, het hart van de katholieke wijk in Portadown, marcheren, hebben zich verschanst voor de blokkade van het leger en de politie.

De orangisten waarschuwen dat zij bereid zijn ,,365 dagen te wachten'' op toegang tot Gavarghy Road. In Belfast reageerden protestantse jongeren gisteravond door auto's in brand te steken en met molotovcocktails te gooien. De politie beantwoordde het geweld met plastic kogels.

De nieuwe Noord-Ierse premier David Trimble riep de orangisten gisteren op vreedzaam te demonstreren om te voorkomen dat de mars ontaardt in gewelddadigheden zoals in voorgaande jaren. Trimble, die drie jaar geleden nog triomfantelijk de mars door Portadown aanvoerde en daarna tot leider van de protestantse Ulster Unionist Party (UUP) werd gekozen, herhaalde vanmorgen dat het verbod om te marcheren het vredesproces in gevaar brengt.

Twee jaar geleden besloot de politie, na vijf dagen van confrontatie met de orangisten en toenemende rellen in de rest van Noord-Ierland, de blokkade op te heffen.

De paradecommissie, een resultaat van het onlangs gesloten vredesakkoord, heeft de route door Garvaghy Road verboden. De politie en het Britse leger zeggen nu dat zij de Oranjemannen er niet zullen doorlaten. Ook Mo Mowlam, de Britse minister voor Noord-Ierland, zei vanmorgen dat het verbod van de paradecommissie gehandhaafd blijft.

De confrontatie tussen de Oranjemannen en het leger komt na vier dagen onrust in Noord-Ierland en wordt gezien als een vuurdoop voor het vredesakkoord en het nieuwe Noord-Ierse parlement. Zowel de Britse premier Blair als de Amerikaanse president Clinton hebben de afgelopen dagen de Noord-Ieren tot kalmte gemaand. Vandaag zal de paradecommissie nieuwe aankondigingen doen over de route van 28 omstreden Oranjemarsen dit weekeinde, zoals die over Lower-Ormeau Road in West-Belfast. De katholieke gemeenschap in West-Belfast is al gewaarschuwd dat zij in dat geval wel kunnen rekenen op een mars door hun wijk. ,,Van beide gemeenschappen vragen wij tolerantie'', zo onderstreepte gisteren de voorzitter van de Paradecommissie, Alistair Graham.

De orthodoxe dominee Ian Paisley, wiens de Democratic Unionists Party met 24 zetels in de nieuwe Noord-Ierse assemblee is vertegenwoordigd, en die zich verzet tegen het vredesakkoord, kwam gisteravond naar Portadown om de orangisten te steunen. Volgens hem ontnemen de autoriteiten de orangisten hun vrijheid van meningsuiting. Hij riep de Oranje-mannen op om ,,de strijd niet op te geven''. Zijn aanhangers vrezen ,,de zoveelste uitholling van hun protestantse cultuur''. De katholieke bewoners van Gavarghy Road waren woedend omdat de autoriteiten ondanks vele wegblokkades duizenden orangisten uit andere delen van Noord-Ierland toelieten tot Portadown.

Zie ook:
Tony Blair maant Ulster tot kalmte (6 juli 1998)

( a d v e r t e n t i e )

Domicilie,
voor wie zich vestigt in het buitenland.