NIEUWSSELECTIE  
  KORT NIEUWS  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur MARIE-JOSÉ KLAVER
ROTTERDAM, 29 MEI. In Duitsland en Nederland is door Internetaanbieders en Internetgebruikers geschokt gereageerd op de veroordeling van Felix Somm, de ex-directeur van CompuServe Duitsland, wegens het verspreiden van kinderporno. ,,Dit vonnis is een klap in het gezicht van de hele multimedia-industrie in Duitsland'', reageert Paulus Neef, de voorzitter van de Deutsche Multimedia Verband, een branchevereniging waar ruim 440 Internetbedrijven lid van zijn. De Deutsche Multimedia Verband vertegenwoordigt onder meer CompuServe, America Online, Bertelsmann New Media en Microsoft Duitsland. Neef vreest dat de veroordeling het aanzien van Duitsland als vestigingsplaats voor bedrijven schaadt.

De rechtbank heeft het oordeel gebaseerd op een verkeerde inschatting van de structuur van het Internet, verklaart Neef. Volgens het Multimediagesetz dat vorig jaar in Duitsland is aangenomen, is een bedrijf dat toegang tot Internet verleent, niet verantwoordelijk voor de inhoud van nieuwsgroepen en webpagina's. ,,Felix Somm is een zondenbok voor misdaden die door criminelen op Internet zijn begaan'', zegt Neef.

Klaus-Eckart Maass van het Deutsches Forschungsnetz, een overkoepelende provider voor Duitse universiteiten, spreekt van ,,ein unmögliches Urteil''. Het lijkt er op dat de rechter een gebaar wilde maken dat Internet geen rechtsvrij vacuüm is, aldus Maass. ,,Ik heb medelijden met Somm en ga ervan uit dat hij in hoger beroep wordt vrijgesproken.''

Fred Eisner, voorzitter van de Nederlandse branchevereniging van Internetproviders NLIP, noemt Somms veroordeling een ,,betreurenswaardig incident''. Hij gaat ervan uit dat Somm in hoger beroep wordt vrijgesproken. ,,Het vonnis is wel van belang, omdat het aantoont dat er nog steeds tamelijk conservatieve krachten actief zijn binnen het Duitse openbaar ministerie die proberen het Internet te censureren.'' Volgens Eisner is een dergelijk vonnis in Nederland en de Verenigde Staten niet denkbaar. Op de Internetpagina's van grote Duitse providers als T-Online en Netsurf waren geen reacties op de veroordeling van Somm te vinden.

In verschillende Usenet-nieuwsgroepen (openbare elektronische discussiefora) over censuur, recht en providers hebben tientallen Internetgebruikers op de zaak-Somm gereageerd. ,,Het einde van de rechtsstaat'', noemde Holger Harms Somms veroordeling in de nieuwsgroep de.soc.zensur. In het de.soc.recht.datennetze, een nieuwsgroep over recht en Internet, namen ruim 40 Internetgebruikers deel aan een discussie over de de juridische aspecten van de zaak. Gebruiker Sebastian Bork verbaast zich over de opvatting van de rechter dat Internet geen ,,oceaan van gegevens'' zou zijn, maar een ,,opslagplaats'' die door Internetaanbieders gecontroleerd kan worden.

Straf voor kinderporno op het Internet
MÜNCHEN, 28 MEI. De vroegere leider van de internet-provider CompuServe in Duitsland is veroordeeld tot twee jaar voorwaardelijke gevangenisstraf wegens medeplichtigheid aan de verspreiding van pornografische afbeeldingen via het Internet. Het is voor het eerst dat in Duitsland een provider medeverantwoordelijk wordt gehouden voor afbeeldingen die op het Internet te zien zijn.

Zie ook Volgzame providers.