NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze redacteur WARD OP DEN BROUW
HEERENVEEN, 20 DEC. Jan Bos sloeg donderdagavond met open mond de tegenvallende prestaties op de 5.000 meter gade van de kernploegleden Ids Postma en Bob de Jong. Soortgelijke verrassingen moesten er op de 500 meter maar niet komen, nam Nederlands snelste sprinter zich op dat moment stellig voor. Bos droeg er gisteravond in belangrijke mate aan bij dat de kortste afstand bij de Nederlandse kampioenschappen afstanden een voorspelbaar verloop kende. Met Erben Wennemars plaatste Bos zich in Thialf rechtstreeks voor de Olympische Spelen in Nagano, zoals een dag eerder Rintje Ritsma en Marianne Timmer dat ook hadden gedaan.

Waar Bos op de tweemaal 500 meter overtuigend won, had zijn ploeg- en streekgenoot Wennemars meer moeite. Op de eerste 500 meter was Jakko Jan Leeuwangh tweehonderdste van een seconde sneller dan Wennemars. Na de tweede rit had de 22-jarige sprinter uit de ploeg van de Amerikaanse bondscoach Peter Mueller zijn achterstand omgebogen in een voorsprong van vijfhonderdste van een seconde op Leeuwangh. Voor de reeds genomineerde Wennemars was dat voldoende om zich rechtstreeks te plaatsen voor de Olympische Spelen.

,,Over de manier waarop ik schaatste ben ik niet tevreden'', zei Wennemars. ,,De hele week voelde ik me topfit, maar vanmiddag bij het inrijden ging het opeens klote. Dat maakte me gespannen. Mijn eerste 500 meter was niet goed. Vooral die laatste bocht was slecht. Ik kon mijn heup er niet meer goed indouwen. Voor de tweede 500 meter voelde ik me een stuk beter, toen was de kop eraf.'' Op de 1.000 meter zal het morgen nog beter gaan, verwacht Wennemars. ,,Ik knal d'r gewoon in. Ik zorg ervoor dat ik op het rechte eind een beetje kan ontspannen en dan die laatste ronde weer vol door.''

Wennemars had bij het begin van het seizoen nog geen enkele nominatie op zak. Door een sterk begin bij de wereldbekerwedstrijden sprint in het Amerikaanse Roseville en op de Olympic Oval in Calgary dwong hij nominaties af voor de 500 en de 1.000 meter. Zijn nominatie op de 500 meter is nu verzilverd en Wennemars gaat ervan uit dat hij zich ook voor de 1.000 meter rechtstreeks plaatst. Vanmiddag rijdt hij de 1.500 meter, waar de concurrentie het grootst is. Het wereldrecord van Kevin Overland (1.49,07 minuut) zal niet sneuvelen, verwacht Wennemars. ,,De winnende tijd wordt wel een 1.49'er. Er zullen er zeker drie of vier zijn die dat rijden. Het ijs is hier weliswaar vreselijk snel, maar voor een wereldrecord moet je wel wat in je mars hebben.''

Gerard van Velde richt zich op de 1.000 meter, nadat hij gisteren met twee 37'ers op de vierde plaats was geëindigd. Van Velde was genomineerd voor de 500 meter en zal op zijn best voor die afstand op de Olympische Spelen een bespreekgeval worden. In Nagano mag Nederland op de 500 meter vier schaatsers aan de start brengen, net als bij de 1.000 en de 1.500 meter.

Van Velde, die vorig seizoen door Bos werd onttroond als Nederlands sprintkampioen, is in tegenstelling tot zijn ploeggenoten nog niet gewend aan de klapschaats. De 26-jarige sprinter weet precies wat er aan schort. Hij schaatst te wild naar zijn zin en kan zijn kracht slechts voor zeventig tot tachtig procent op het ijs overbrengen. Oorzaak: hij zet te veel af met de achterkant van zijn klapschaatsen, in plaats van met de voorkant. Jan Bos wil hem nog wel eens van advies dienen. ,,Gerard moet niet zo wild rijden'', zei de winnaar na afloop goedbedoeld. ,,Hij maakt veel missers, omdat hij zijn benen te ver strekt. Bovendien loopt ie daardoor meer kans op liesblessures.''

Van Velde, glimlachend: ,,Het ging vanavond niet goed, maar wel in de trend van het seizoen. In de bochten en op de eerste honderd meter gaat het niet fantastisch'', sprak hij eufemistisch. ,,Op het rechte stuk merk ik dat ik naar mijn tegenstander toe rijd, maar in de bochten gaat het dan weer mis.'' In de wetenschap dat vier sprinters Nederland op de 500 meter in Nagano mogen vertegenwoordigen, heeft Van Velde nog wel vertrouwen in een goede afloop.

Dat geldt ook voor nummer drie Jakko Jan Leeuwangh, die sinds dit seizoen geen deel meer uitmaakt van de sprintploeg van Peter Mueller. Toch rijdt hij wel met trainingsschema's van Mueller en had hij nagenoeg dezelfde voorbereiding als de sprinters uit de kernploeg, al moest hij die grotendeels uit eigen zak betalen. ,,Ik ben nog steeds aan het groeien, het gaat steeds beter. Als ik een slechte 500 meter had gereden, zou ik met een duistere blik naar de 1.000 meter hebben uitgekeken. Nu doe ik dat vol vertrouwen.''