NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  
S c h a k e l s

Door onze redacteuren
BRUSSEL / DEN HAAG, 3 JULI. Het Belgisch Instituut voor Veterinaire Keuring doet met justitie en de fraudesectie van de Europese Commissie sinds enkele weken onderzoek naar mogelijk grootschalige, illegale handel in Brits rundvlees.

Ook de veterinaire diensten in Nederland, Groot-Brittannië en Frankrijk zijn betrokken bij het onderzoek. Er bestaan sterke vermoedens dat België bij de fraude zou functioneren als 'draaischijf', zo is vanochtend bevestigd door het ministerie van Volksgezondheid in Brussel. Met name de praktijken van twee Belgische bedrijven worden onderzocht. Eén daarvan is het vleesverwerkend bedrijf Tragix-Gel in het Vlaamse Wingene. Vanuit dit bedrijf zou illegaal Brits rundvlees zijn geëxporteerd naar Vlissingen. Van daaruit zou het vlees verder gaan naar Rusland en Egypte.

Het zou gaan om een 'internationale carrousel', die Brits rundvlees met misbruik van Belgische documenten verkocht.

Op deze manier zouden bovendien ten onrechte Europese exportsubsidies zijn opgestreken. Ook zou er fiscale fraude in het spel zijn. Brits rundvlees mag sinds maart vorig jaar niet meer worden uitgevoerd om verspreiding tegen te gaan van de verwekker van gekkekoeienziekte (BSE) die mogelijk leidt tot de voor mensen dodelijke ziekte Creutzfeldt-Jakob. Het Nederlandse ministerie van Landbouw heeft vanochtend bevestigd dat in april 700.000 kilo illegaal ingevoerd Brits rundvlees in beslag is genomen in Vlissingen en 200.000 kilo in Rotterdam. Het vlees zou vanuit Groot-Brittannië via België in de Nederlandse havens zijn terechtgekomen. Het vlees zou bestemd zijn voor export naar 'derde landen'. Volgens een woordvoerder van minister Van Aartsen (Landbouw) wordt het vlees nog onderzocht.

De vondst van het illegaal ingevoerde rundvlees uit Groot-Brittannië berust volgens de Algemene Inspectiedienst (AID) van het ministerie van Landbouw niet op een toeval. ,,We liepen niet in de haven te fluiten en botsten er vervolgens opeens tegenaan'', aldus een woordvoerder van de AID.

Justitie zou op het spoor zijn gezet omdat bij de Europese Commissie subsidie was aangevraagd voor export van het vlees naar landen buiten de Europese Unie. Omdat de prijs van rundvlees op de wereldmarkt aanzienlijk lager ligt dan in de EU past Brussel het verschil bij als vlees aan derde landen wordt verkocht.

Volgens een woordvoerder van de Productschappen voor Vee, Vlees en Eieren is er geen enkele aanwijzing dat het vlees bestemd was voor de Nederlandse markt. Ook zouden er geen Nederlanders betrokken zijn bij de fraude.

Domicilie,
voor wie zich vestigt in het buitenland.