NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  
S e l e c t i e

BIANCA STIGTER
Vooral de Amerikaanse film bezit het wonderbaarlijke vermogen grote gebeurtenissen in niet meer dan twee of drie uur weer te geven zonder dat je het gevoel hebt dat je iets mist. De Tweede Wereldoorlog, de Russische Revolutie, het leven van Dr. Zhivago en dat van de laatste keizer van China, ze duurden lang en nog langer, en toch lijkt het alsof er in die paar uur film niets ontbreekt, er zitten zelfs altijd momenten in waarin niets gebeurt, of bijna niets, een ontbijt, een dutje, een glimlach van een onbekende. Eigenlijk is Hollywood minder goed in het omgekeerde: gebeurtenissen op het doek net zo lang laten duren als in het echt is een specialisme van de kunstfilm, met Warhols zes uur durende film van een slapende man als hoogtepunt.

They Shoot Horses, Don't They (1969) van Sidney Pollack en met Jane Fonda, zit ergens tussen Sleep en Dr. Zhivago in. Dat kun je natuurlijk van de meeste films zeggen, maar Pollack vestigt de aandacht op het verschijnsel. De film gaat over een dansmarathon, zoals die tijdens de depressie in Amerika gehouden werden - armen deden eraan mee en iets minder armen keken ernaar. Op begin, einde en een enkele flash forward na, speelt de film zich geheel op één locatie af: voor en achter de schermen in de danstent waarin de wedstrijd wordt gehouden. De film begint als de wedstrijd bijna begint en eindigt vlak voor die eindigt: 1491 uur verteld in 121 minuten. Pollack heeft veel weggelaten: we zien de deelnemers bijvoorbeeld maar een keer eten. De regisseur concentreert zich op het dansen, dat steeds hetzelfde is, en door die herhaling de kijker een idee geeft van de vermoeidheid, de wanhoop en de gekte die zich van de dansers meester maakt. Ze dansen niet meer, ze hangen, ze slapen, ze sterven, ze hebben lief en ze plegen verraad. Daardoor wordt They Shoot Horses, dat te boek staat als een van die Amerikaanse films van omstreeks 1970 waarin de Amerikaanse geschiedenis door de bril van de desillusie van Vietnam bekeken wordt, weer een film die in een twee uur en een minuut het hele grimmige leven vertelt.

They Shoot Horses, Don't They (Sydney Pollack, 1969, VS). BBC1, 0.50-2.45u.