NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door onze correspondent LUCAS LIGTENBERG
NEW YORK, 2 JULI. De Amerikaanse president Clinton wil van Internet een vrijhandelszone maken. Daartoe moeten in de komende twaalf maanden internationale afspraken worden gemaakt, onder meer in samenwerking met de wereldhandelsorganisatie WTO. Die intentie heeft Clinton gisteren uitgesproken naar aanleiding van de presentatie van een langverwacht rapport over commercie via Internet.

President Clinton prees het rapport en omschreef handel via Internet als ,,het wilde westen van de mondiale economie''. Hij ziet het als een taak voor de Amerikaanse overheid dit gebied ,,veilig en stabiel te maken''.

De adviescommissie die het rapport heeft opgesteld wil transacties via Internet belastingvrij houden, veilige vormen van betalingen ontwikkelen in samenwerking met de industrie en de ontwikkeling van standaarden overlaten aan bedrijven en sectororganisaties. Met het oog op internationaal verkeer pleit het rapport voor een zogenoemde Uniform Commercial Code voor transacties. Clinton zegde gisteren toe dat hij de komende twaalf maanden een duidelijk beleid zal ontwikkelen op het gebied van copyright, patentzaken en veiligheid, kwesties die het bedrijfsleven als cruciaal beschouwt voor de ontwikkeling van Internet.

Voor het overige wil de Amerikaanse overheid zich zo min mogelijk mengen in transacties via Internet. ,,Transacties op Internet kunnen omstreeks de eeuwwisseling tientallen miljarden dollars bedragen'', aldus het rapport. ,,Om dit potentieel in z'n geheel te verwezenlijken moeten overheden een niet-regulerende marktgerichte benadering aannemen.''

De commissie, die bestaat uit vertegenwoordigers van alle departementen en onder leiding stond van presidentieel beleidsadviseur Ira Magaziner, heeft het rapport, met de naam 'A Framework for Global Electronic Commerce' vandaag uitgebracht en vraagt om commentaar. Pas in de loop van het volgend jaar volgt een definitief rapport. Verbazing was er in de Verenigde Staten over het standpunt van Magaziner, die algemeen wordt gezien als degene die vier jaar geleden de hervorming van de gezondheidszorg leidde. Dat voorstel bevatte volgens velen een overmaat aan reguleringen en te veel overheidsbemoeienis. Het werd dan ook getorpedeerd door politieke en maatschappelijke groeperingen. Het kostte Clinton veel politiek krediet en Magaziners reputatie leek onherstelbaar aangetast.

Het uitkomen van dit 'Framework'-rapport ligt in de lijn van de uitspraak van het Amerikaanse hooggerechtshof, dat vorige week de inhoud van de fatsoensclausule van een alomvattende informatiewet verwierp. Ook daar gold dat de overheid zich afzijdig moet houden van te veel bemoeienis met Internet. In de eerste reacties zijn bedrijven en industrieorganisaties verheugd over de strekking van het rapport. Sun Microsystems, dat de commissieleden actief adviseerde, heeft zich geheel achter de adviezen van Magaziner cum suis opgesteld. Sun-topman Ed Zander waarschuwt echter dat transacties veilig moeten zijn. Sun maakt de zogenoemde 'servers', sterke computers die de ruggegraat vormen van Internet, en is gebaat bij zoveel mogelijk groei van het Net.

,,Dit rapport verandert de superhighway van een snelweg met een limiet van 80 kilometer per uur in een Autobahn'', laat de Software Publishers Association (SPA) weten. De overkoepelende industrie-organisatie zegt bij monde van zijn president Ken Wasch: ,,Ze hebben ons de sleuteltjes van een Corvette gegeven - niet die van een Edsel.'' De Ford Edsel was een van de grootste flops uit de automobielgeschiedenis.