NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S c h a k e l s

Door onze correspondent MICHELE DE WAARD
BONN, 6 MEI. De Duitse justitie is een grootscheeps onderzoek begonnen naar misbruik van voorwetenschap bij de handel in aandelen van het jonge softwarebedrijf SAP. Het bedrijf is de lieveling van de beurs én van bondskanselier Helmut Kohl.

Kohl noemde SAP onlangs een ,,belangrijk voorbeeld'' van een succesvolle, innovatieve onderneming in Duitsland.

Het openbaar ministerie in Frankfurt verklaarde gisteren dat het mogelijk gaat om ,,de omvangrijkstre affaire'' sinds misbruik van voorkennis drie jaar geleden in de Bondsrepubliek strafbaar werd gesteld.

Het onderzoek strekt zich uit tot meer dan honderd personen onder wie investeerders, beurshandelaren, managers en het bestuur van het softwarebedrijf, die allen hebben gehandeld in SAP-aandelen. Aangenomen wordt dat slechts een handjevol zich werkelijk aan misbruik van voorwetenschap heeft schuldig gemaakt. SAP telt ruim tienduizend werknemers en had vorig jaar een omzet van bijna vier miljard D-mark. Het onderzoek beperkt zich tot de aandelenhandel in Duitsland.

Het openbaar ministerie in Frankfurt was alert geworden op de situatie bij SAP omdat in oktober vorig jaar plotseling sprake was van buitengewone omzetten in de aandelenhandel. Kort daarna kondigde het bestuur van SAP aan dat de winst in de eerste negen maanden van 1996 beneden de verwachtingen zou uitkomen. Daarna kelderde de koers dramatisch met 24 procent tot 212 D-mark. Toen de situatie zich bij SAP in het laatste kwartaal van 1996 weer herstelde, klom ook de beurskoers weer omhoog.

Het onderzoek van justitie is een ,,klap in het gezicht'' van de jonge onderneming. Niet alleen Helmut Kohl was er recent op bezoek, ook de Amerikaanse zakenman Bill Gates van Microsoft trok naar het landelijke Walldorf, vlakbij Heidelberg, om te worden rondgeleid bij de nummer vijf op de wereldranglijst van softwareondernemingen. SAP is het enige Europese bedrijf dat het is gelukt om door te dringen op de door Amerikanen gedomineerde softwaremarkt.

Woordvoerder Michael Pfister van SAP zei vanmorgen te hopen dat er zo snel mogelijk opheldering komt. ,,Het onderzoek strekt zich uit over vele personen. Maar voor ons is het natuurlijk een groot verschil of een onbekende met voorkennis heeft gehandeld, of leden van het bestuur van de onderneming'', aldus Pfister. ,,Mochten er harde bewijzen op tafel komen, dan zullen ongetwijfeld consequenties worden getrokken.''

Algemeen directeur E. Stouten van SAP Nederland (125 werknemers) reageerde vanochtend verrast op het nieuws. Hij acht het buitengewoon onwaarschijnlijk dat het onderzoek zich later ook tot de Nederlandse dochter zou gaan uitstrekken. ,,Wij hebben geen aandelenplan'', zegt hij. ,,Er is bij ons bedrijf voor zover ik weet niemand in bezit van aandelen.'' ,,Ik lig hier niet van wakker'', vervolgt hij. ,,Het was veel erger geweest als we met een verstoorde klantenrelatie of een slecht produkt in de krant hadden gestaan.''

NRC Webpagina's
6 MEI 1997