Bewindslieden van Onderwijs bepalen het beleid achteraf
Beleid achteraf, output- sturing, zoals minister Hermans het noemt, is de rode draad in de begroting van onderwijs. De minister en staatssecretaris Adelmund (PvdA) formuleren het beleid niet vooraf, vanachter hun bureau. De schoolbesturen, universiteiten, ouders en leerlingen bepalen het beleid zelf. Pas als zij uit de bocht vliegen, zullen de onderwijsinspectie en de bewindslieden ingrijpen.

Kabinet blijft hopen op gematigde lonen
Hij verzucht het keer op keer, minister De Vries van Sociale Zaken: "Het is een buitengewoon complexe materie, maar we zijn er hard mee bezig." Deze vermoeide klacht geldt de voorkoming van de armoedeval - het geringe verschil tussen een uitkering met allerlei inkomensafhankelijke extra's en een salaris waarbij die extra's zijn komen te vervallen. Het betreft het omgaan met krapte op de arbeidsmarkt aan de ene kant en vele inactieven aan de andere kant. En het gaat vooral om de uitvoering van de sociale zekerheid. Die moet 'naar de markt' worden gebracht. Dat is de grootste klus voor het departement.

Korthals en Peper willen 'luisteren naar de samenleving'
Luisteren naar de samenleving. Minister Peper en zijn collega Korthals willen hun departementen op die manier 'bij de tijd' houden. Peper: "Met de complexiteit en de kwetsbaarheid van de samenleving is ook de complexiteit van de overheidsorganisatie toegenomen."

Weinig geld, maar veel plannen voor verkeer, vervoer en milieu
De ministers Netelenbos en Pronk kwamen ditmaal allebei met vrijwel lege handen naar het Binnenhof. Netelenbos omdat ze vorige herfst tot het jaar 2010 al 71 miljard gulden had uitgetrokken voor een lange lijst projecten, waardoor de beurs even leeg was. Pronk omdat hij nog druk bezig is met een aantal grootschalige beleidsstukken, waarop hij niet vooruit wenste te lopen.

Brinkhorst voortvarend te werk, Jorritsma op de oude voet verder
Waar het ministerie van Economische Zaken ondanks toenemende kritiek onvermoeid de successen van marktwerking (Jorritsma) en ondernemerschap (staatssecretaris Ybema) propageert, blijft de politiek bij de overburen Landbouw, Natuurbeheer en Visserij aan de Bezuidenhoutseweg ook dit jaar weer steken op "achterstallig onderhoud" (Brinkhorst) en "incidentenpolitiek" (Faber).

Personeelstekort in de zorgsector smetje op begroting van VWS
Geld in overvloed, maar geen personeel om het aan uit te geven. Tekort aan personeel is de belangrijkste 'bedreiging' voor de zorgsector. Het verloop onder de ruim 800.000 werknemers in de zorg is hoog (ruim 10 procent) net als het ziekteverzuim (bijna 7,5 procent). Jaarlijks zeggen ruim 90.000 van hen de baan op. Gelukkig, aldus minister Borst bij de toelichting op haar begroting, kiest de helft voor een andere baan in de sector en blijft dus voor de zorg behouden.

Speciale ambassadeur onderstreept belang van mensenrechten
Het grote belang dat Nederland hecht aan mensenrechten wil minister Van Aartsen onderstrepen met de benoeming van een speciale ambassadeur voor mensenrechten en de vorming van een directie mensenrechten en vredesopbouw op zijn departement. In een toelichting op zijn begroting noemt hij de mensenrechten "een van de rode draden door ons beleid".