MAASTRICHT, 29 APRIL. Wielrenner Erik Dekker heeft zaterdag de 36e editie van de Amstel Gold Race gewonnen. Na ruim 254 kilometer versloeg de Nederlander uit de Raboploeg de Amerikaan Lance Armstrong in de sprint. Het tweetal was in de laatste 30 kilometer op kop gekomen.

De Amstel Gold Race, de vijfde wedstrijd uit de wereldbekercyclus, werd in tegenstelling tot voorgaande jaren volledig op Limburgs grondgebied gereden. Door de MKZ-crisis kreeg het peloton geen toestemming om over Belgische bodem te rijden. Voor de start werden de volgwagens met citroenzuur bespoten om verspreiding van het mond- en klauwzeervirus tegen te gaan. Om dezelfde reden moesten de renners met de fiets bij de start over een aantal matten rijden.

Met zijn zege zorgde Erik Dekker voor de zeventiende Nederlandse zege gezorgd. De eerste Nederlander die won was Arie den Hartog in 1967. Voor Dekker was ploeggenoot Michael Boogerd de laatste die won. Dat gebeurde in 1999.

Jan Raas heeft de meeste zeges in de Amstel Gold Race achter zijn naam staan. De Zeeuw zegevierde in totaal vijf keer. Tussen 1977 en 1980 deed hij dat vier keer op rij. Naast Den Hartog, Raas, Boogerd en Dekker hebben ook Harrie Steevens, Gerrie Knetemann (2), Jacques Hanegraaf, Steven Rooks, Joop Zoetemelk, Jelle Nijdam, Adri van der Poel en Frans Maassen de wereldbekerklassieker gewonnen. (ANP)