NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

Door een onzer redacteuren
DEN HAAG, 13 MAART. Het actieve publiciteitsbeleid van het Amsterdamse openbaar ministerie in de strafzaak tegen De Hakkelaar heeft ,,op een enkele uitzondering na'' de volledige steun van minister van justitie Sorgdrager.

Dit schrijft de bewindsvrouw in een brief die vandaag aan de Tweede Kamer is verstuurd. Sorgdrager verwerpt daarmee de kritiek van de vaste commissie voor justitie die om opheldering had gevraagd omdat ze van mening was dat het OM in deze strafzaak al te nadrukkelijk contacten had onderhouden met de media. VVD, CDA en D66 hekelden de in hun ogen ,,Amerikaanse toestanden'' toen bekend werd dat het OM 60.000 gulden betaalde voor de inschakeling van pr-functionaris D. Istha, die de officieren van justitie vijftien dagen adviseerde.

De principes die het OM in acht moet nemen bij contacten met de media moeten volgens Sorgdrager zijn: ,,gebaseerd op feiten, ingetogen, met een zekere mate van afstandelijkheid en gericht op verduidelijking en verklaring. De zaak dient voorop te staan, niet de personen'', aldus de minister. Sorgdrager is het er niet mee eens dat de officieren Witteveen en Teeven tijdens de strafzaak voor deze krant een dagboek bijhielden en een verslaggever van Vrij Nederland in de gelegenheid stelden ,,in de keuken van het parket te kijken''.

Het inhuren van een public-relationsadviseur wordt door Sorgdrager ,,noodzakelijk'' geacht gelet op de ,,overweldigende mediabelangstelling''. De inschakeling van Istha was verder nodig omdat de strafzaak ,,ook kwalitatief zware eisen zou stellen aan de voorlichting''. De minister maakt in haar brief geen melding van de kosten van het pr-beleid. Vorige week zei ze tijdens een Kameroverleg over de reorganisatie van het OM het tarief van 3.250 gulden per dag ,,wel erg veel geld'' te vinden. Overigens heeft Sorgdrager in 1995 een half jaar Istha ingehuurd als persoonlijk woordvoerder. Het tarief dat zij hem betaalde was hoger, namelijk 3.750 gulden per dag (exclusief BTW). Istha, directeur van Berenschot communicatie, verdiende in 1995 400.000 gulden met het adviseren van Sorgdrager.

De minister stuurt de Kamer vandaag ook - in afwachting van nieuwe wetgeving - een richtlijn die oude voorschriften vervangt over het sluiten van deals met criminelen. Justitie mag in uitzonderlijke omstandigheden met criminelen afspraken maken als zij ,,toetsbare getuigenverklaringen'' willen afleggen. Als tegenprestatie mogen criminelen worden beloond volgens landelijke tipgeldregels, of via het eisen van een lagere straf, of via verzachting van de strafexecutie.

Sorgdrager schrijft ook dat ze een projectgroep heeft ingesteld die onderzoekt of er een speciale rechtbank kan komen voor de behandeling van zogeheten mega-zaken. Knelpunten die zich voordeden bij de berechting van Johan V. en twee medeverdachten lagen op het gebied van het transport van de verdachten, de beveiliging van de rechtbank en omgeving en de kosten van de toegepaste maatregelen.

Overigens herhaalt de minister nog eens dat ze niet bereid is in te gaan op de in het requisitoir uitgesproken wens om de straffen voor grootschalige handel in softdrugs te verhogen. Sorgdrager zegt dat haar departement op dit moment wel bestudeert of ,,de omstandigheid dat misdrijven in georganiseerd verband zijn gepleegd aanleiding kan geven tot verhoging van de strafmaxima''.