NIEUWSSELECTIE  
  KORTE BERICHTEN  
  RADIO & TELEVISIE  
  MEDIA  

S c h a k e l s

Door onze correspondent HANS VAN DER LUGT
TOKIO, 14 JUNI. Het Japanse handelshuis Sumitomo Corporation heeft ten minste 1,8 miljard dollar verloren door illegale transacties van een van zijn werknemers. Dit heeft het bedrijf gisteravond na sluiting van de goederenmarkten in de Verenigde Staten meegedeeld.

De verliezen zijn gemaakt op kopertransacties over een periode van ruim tien jaar op goederenmarkten in de VS en Londen door een inmiddels ontslagen handelaar in Tokio. Het bedrijf heeft de Amerikaanse en Britse autoriteiten geïnformeerd en gezegd alle gewenste medewerking te zullen verlenen.

De prijs van koper daalde na dit nieuws vannacht tot 1.860 dollar per ton, het laagste niveau in twee jaar, maar boekte vanmorgen licht herstel in Londen.

,,Wederom is de gemakzuchtige bedrijfsvoering van Japanse bedrijven naar buiten gekomen'', schrijft het dagblad Yomiuri vandaag. ,,Dit zou het vertrouwen in alle Japanse bedrijven verder kunnen verminderen.'' Het nieuws komt acht maanden na een vergelijkbaar schandaal in New York waarbij één handelaar van de Daiwa Bank 1,1 miljard dollar bleek te hebben verloren met ongeautoriseerde transacties. Omdat Daiwa de Amerikaanse autoriteiten pas in een zeer laat stadium op de hoogte bracht is Daiwa inmiddels van de Amerikaanse markt verbannen. Vorig jaar raakte de Britse bank Barings aan de rand van de afgrond door een verlies van ruim 2 miljard gulden, dat de handelaar Nick Leeson ongemerkt had opgebouwd. Gisteren hebben de autoriteiten in Singapore besloten de superieuren van de tot 6,5 jaar gevangenisstraf veroordeelde Leeson niet strafrechterlijk te vervolgen.

President Tomiichi Akiyama van Sumitomo bood vanmorgen in Tokio zijn verontschuldigingen aan voor de overlast, maar maakte tevens duidelijk dat de schuld geheel bij de desbetreffende handelaar, Yasuo Hamanaka, ligt. ,, Hamanaka handelde geheel op eigen initiatief en misbruikte de naam Sumitomo'', aldus Akiyama. De volledige financiële consequenties van Hamanaka's transacties zijn nog niet duidelijk.

Volgens Sumitomo hield Hamanaka de handel geheel buiten de boeken en liep pas tegen de lamp toen hij een transactie via de gewone kanalen liet verlopen. Deze transactie trok in mei de aandacht van interne controleurs, die op verzoek van Amerikaanse en Britse autoriteiten een onderzoek instelden naar de koperhandel gezien de grote prijsschommelingen in de koperprijs op de internationale markt.

Op 5 juni bekende Hamanaka zijn daden; twee dagen later werd hij ontslagen. Vermoedelijk heeft een collega in het bedrijf hem geassisteerd. President Akiyama erkende dat het bedrijf een fout had begaan door Hamanaka (48) twintig jaar lang op dezelfde afdeling in Tokio te laten werken en niet zoals gebruikelijk te laten rouleren. Hamanaka zal mogelijk in de VS of Groot-Brittannië strafrechtelijk worden vervolgd. Kabinetssecretaris Seiroku Kajiyama sprak vanmorgen zijn grote bezorgdheid uit over de dalende morele normen in het Japanse bedrijfsleven. Dankzij een sterke financiële positie zal het bedrijf het verlies van 1,8 miljard dollar ,,gemakkelijk aankunnen'' aldus president Akiyama. Sumitomo Corp. is een van de vijf grote handelshuizen van Japan met een jaaromzet rond de 225 miljard gulden. De handel in metalen vormt eenderde van deze omzet en het bedrijf stond dan ook bekend als een van de grote spelers op de goederenmarkten in New York en Londen. Het bedrijf is deel van de Sumitomo groep, een verband dat concreet wordt gevormd door wederzijds aandelenbezit maar veel verdergaande verplichtingen met zich mee brengt. Kern van de groep zijn de Sumitomo Bank, Sumitomo Chemie en Sumitomo Metaal en verder maakt onder meer elektronica-gigant NEC er deel van uit. De Sumitomo Bank en ook de Sumitomo Trustbank hebben vandaag direkt laten weten dat zij alle noodzakelijke financiële steun zullen geven. De Sumitomo Bank kocht recentelijk de Amerikaanse vestigingen van de Daiwa Bank toen deze wegens het eerdere schandaal uit het land werd verbannen.

Sumitomo zei ook alle verliezen te zullen dragen die zouden kunnen ontstaan uit een val van de koperprijs. De koperprijs is recentelijk gezakt wegens grote aanvoer maar Sumitomo zei zich niet van zijn voorraden te zullen ontdoen.

Volgens het onderzoeksinstituut Toyokeizai heeft Sumitomo Corp. ,,de beste financiële positie'' van alle Japanse handelshuizen. Op de beurs van Tokio werd de handel in aandelen Sumitomo vanmorgen stilgelegd. De beurs leek niet echt beïnvloed door het incident.

Nu kunt u ook wonen
in het ultieme
Glazen Huis.

Hier wordt glas toegepast
in haar meest pure vorm,
zelfs de draagconstructie
is van glas.
Klik hier voor
meer informatie.