Hans Steketee

Zeemanseiland Ouessant

Het demografische landschap van Ouessant is het laatste kwart eeuw ingrijpend verkaveld. De crisis in de koopvaardij - minder schepen, meer matrozen uit goedkope landen - heeft de mannen van Ouessant teruggejaagd naar hun eiland, zodat de seksen elkaar kwantitatief nu in evenwicht houden. Dertig van de 500 mannelijke ouessantins verdienen vandaag hun brood als zeeman, in 1960 waren het er nog tien keer zo veel. De andere mannen hebben meestal nauwelijks werk. Ze leven van een uitkering of een vervroegd pensioen. Jongeren zoeken hun heil op het vasteland.

Ouessant is een samenleving van achterblijvers geworden: Bernard, die ontslagen is op de grote vaart en elke middag op zeebaars vist. En Sylvie, die bedient in bar-restaurant l'Océan, te oud om zich te verloven en te jong om weduwe te zijn. Of de twintig echtparen Malgorn, Le Gall, Mescoff en Noret die elke zondag eenentwintigen om een fles Ricard (de hoofdprijs), een fles Franse whisky (tweede prijs) en een fles Suze-likeur (derde prijs). Als ze gearmd en lacherig het zaaltje verlaten, komen ze langs hun kinderen die voor de deur het nationale balspel spelen.

ga terug

pagina 5 van 16

lees verder