T V V O O R A F :
Adrian Mole is een stoethaspel
JUDITH EISELIN
Pukkelloos is nu zijn huid, maar
kalend reeds zijn hoofd. Adrian Mole, de antiheld uit de boeken van Sue
Townsend, keert terug op het scherm. Zijn sokken zijn nog altijd wit,
zijn schoenen van plastic, zijn broeken iets te kort. Eenendertig is
hij nu. Aan illusies heeft hij veel verloren, aan wijsheid niets
gewonnen.
Adrian Mole: The Cappucino Years is door schrijfster Sue Townsend
voor televisie bewerkt. Het boek was in 1999 in Engeland een
bestseller. Mole versloeg in populariteit Harry Potter, Hannibal Lecter
en Bridget Jones. De eerdere 'dagboeken' van Adrian Mole spelen zich af
in de jaren tachtig, in The Cappucino Years staat Groot
Brittanië aan de vooravond van 'The Blair Years'. Dansend door
haar droeve doorzonwoning zingt Adrian's moeder, gespeeld door Alison
Steadman, bekend van onder andere The singing detective, de
verkiezingstune uit volle borst mee: 'Things Can Only Be Better' .
Adrian Mole wordt gespeeld door de relatief onbekende Stephen Mangan, de
eerdere Mole-vertolker koos intussen voor een carrière in de
zorg. Ook Adrian heeft hoop op betere tijden. Zijn eeuwige grote liefde
Pandora (Helen Baxendale) staat op een lokale kieslijst voor Labour.
Haar grootste droom is de best geklede politica aller tijden te worden.
Volgens Sue Townsend, die deze serie ook mede-produceerde, is die
instelling typerend voor de partij. Heel Labour is als een kop
capuccino: het ziet er prachtig uit, maar het is niets meer dan een
piepklein slokje echte koffie met een berg schuim.
Zes afleveringen telt deze satire op de Britse samenleving. Adrian is
chefkok in het trendy Londense restaurant Hoi Polloi, van zijn
literaire carrière is niets terecht gekomen. Net als vroeger
wacht hij nog altijd tevergeefs op reacties van de BBC op zijn
briljante tv-plannen. Intussen bereidt hij elke avond traditioneel
Engels eten, slachtafval, lauwe, gifgroene reuzenerwten en custard met
klonten. Een extra vel op de vla kost geld.
Thuis bij Adrian's ouders groeit Adrian's vierjarige zoontje William op.
Zijn moeder nam kort na haar huwelijk met Mole wijselijk de benen, naar
haar vaderland Nigeria. William slaapt in de hondenmand. Zijn oma (Zoe
Wanamaker, die ook meespeelt in de nog te verschijnen Harry Potter-
film) verliest zich in een gepassioneerde verhouding, zijn opa ligt,
impotent en Prozac vermalend, te bed.
Helemaal geloofwaardig is het gestoethaspel van Adrian Mole in het boek
The Capuccino Years niet. Al is hij dertig en vader, hij is nog
altijd even naïef en hoogmoedig als in zijn schooljaren. Hopelijk
overtuigt hij als eeuwige puber op de televisie wel.
Adrian Mole - The Capuccino Years, BBC1, 22.30-23.00u.