NIEUWSSELECTIE 
 KORT NIEUWS 
 RADIO & TELEVISIE 
 MEDIA 

S e l e c t i e

DIRK LIMBURG
Net als Big Brother en De Bus, en wel meer in het leven, is de eerste keer speciaal. Waar de reprises van deze programma's nog niet de bevlogenheid en kijkcijfers van hun debuut weten te evenaren, begint zondagavond de volgende variant in het genre waarin de gewone mens tot op het bot gaat tot vermaak en lering van de rest van ons.

Deze keer gaan zestien mensen - acht Belgen, acht Nederlanders; acht vrouwen, acht mannen - naar twee onbewoonde Maleisische eilandjes in de Zuid-Chinese Zee. Vrijwel zonder meegebracht voedsel zullen ze het daar 47 dagen voor het oog van de camera moeten uithouden. Expeditie Robinson - de Amerikaanse versie vierde onlangs triomfen bij CBS onder de naam Survivor - laat hun belevenissen in wekelijkse afleveringen zien.

De kandidaten zijn de eerste tijd verdeeld in twee 'kampen' die elkaar in wedstrijden ontmoeten. De ene keer strijden ze om iets essentieels - zoals een stel kippen - en de andere keer om uit te maken welke groep iemand naar huis moet sturen. Wie als laatste overblijft krijgt een schamele 50.000 euro. "Wie zijn je vrienden. Wie is je vijand. Alleen de sterksten zullen die onzekerheid aan kunnen." De commentaarstem zet de toon. De ontberingen en de wildernis van het eiland zijn decor en aanjager van emoties. Het draait om de spanning in de groep. Wie eenmaal de gne van het gluren naar onbekenden in intieme en schrijnende situaties heeft overwonnen (het went beschamend snel) vindt in Expeditie Robinson veel meer van zijn gading dan in Big Brother of De Bus. Vervelende mensen in vervelende situaties leidt nu eenmaal tot vervelende televisie, zei Mark Burnett, de producer van het Amerikaanse Survivor, vorige maand in de Los Angeles Times. Zijn programma trok deze zomer meer dan het dubbele aantal kijkers van het Endemol-product Big Brother. De finale werd door de helft van het tv-publiek gevolgd. Slechts de nationale gebeurtenis Super Bowl scoort beter.

En gelijk heeft Burnett, zo'n tropisch eiland met blauwe zee, witte stranden, kokospalmen en 's nachts heel veel enge beesten is een veel boeiender decor dan een kale woning of verbouwde touringcar. Listig samenzweren en manipuleren bracht Richard Hatch vorige maand de overwinning èn het respect van de Amerikaanse kijkers. Vorig jaar viel in Nederland het kijkend deel der natie nog over Willem, de Big Brother-kandidaat die zich aan dubbelspel waagde. Maar toen was alles nog nieuw voor publiek en spelers en was meedoen belangrijker dan winnen. Nu, een jaar later, komt het competitie-aspect duidelijker naar voren. De programma's blijken moderne versies van de aloude spelshow, aangevuld met elementen van soapficties en serieuzer drama. Het gebrek aan onderlinge strijd werkt bij ervaren kijkers niet langer in het voordeel van Big Brother en De Bus. Wat moet je met al die sympathieke verliezers? Strijd is nodig. En fysieke uitspattingen. Nieuw is dat niet. Spel zonder grenzen laat al decennia halsbrekende toeren zien. Alles keurig in beeld gebracht. In Sterrenslag verstuikte menig bekend gezicht zijn enkel. Jan Klaassen krijgt al eeuwen op zijn kop. Voor de moderne kijker is het niet genoeg. Hij wil echte mensen met echte emoties en echte spanning. Opgediend volgens het scenario van een tv-serie. Desnoods op het niveau van de dagelijkse soap met zijn beperkte variatie van elkaar aan- en afstotende karakters.

Verdriet, pijn, vreugde, intrige, liefde, alles. Het publiek verlangt het en de kandidaten geven het graag. Voor Expeditie Robinson meldden zich 1100 mensen aan. Het Amerikaanse Survivor heeft voor de tweede reeks, eind januari, 2001 de keuze uit 49.000. Aan het verlangen naar strijd, leed en emoties - klein en groot - komt Expeditie Robinson ruim tegemoet. Er wordt geklaagd over muggen, zandvlooien en ander ongedierte. Eén van de kandidaten zien we lijden onder een hevige koorts. De strijd om leiderschap en het geklaag over gekonkel zijn vanaf het begin aanwezig.

Als het zich de komende weken doorzet is de selectie van de kandidaten juist geweest en zal Expeditie Robinson in Nederland en België een succes worden, net als in al die andere landen sinds de eerste keer in Zweden drie jaar geleden.

Expeditie Robinson, Net5, zondag, 21.00-22.00u.

( a d v e r t e n t i e s )