NIEUWSSELECTIE 
 KORT NIEUWS 
 RADIO & TELEVISIE 
 MEDIA 

S e l e c t i e

MENNO STEKETEE
De Amerikanen hebben een cru klinkend raadsel: Waarom toch, likt een hond zijn edele delen? De aflevering van de BBC-serie Science at War die de EO vanavond uitzendt, illustreert het antwoord op het raadsel perfect. Het programma volgt de complete ontwikkeling van de raket - dat wil zeggen: de intercontinentale kernraket.

We volgen de eerste Duitse techneuten die met een regenpijpgrote doe- het-zelf-vuurpijl op de hei in de weer zijn, Hitlers V-2 die op Londen en Luik ploffen, tot aan de Russische en Amerikaanse city-killers die in ondergrondse silo's of aan boord van onderzeeërs wachten op het Einde der Tijden. Zoals eigen is aan dit soort BBC-documentaires, worden zowel de belangrijkste Duitse als Amerikaanse en Russische ontwerpers aan het woord gelaten.

De meeste van de raketwetenschappers zijn eerst en vooral geestdriftige worteltrekkers, voortgedreven door een onwankelbaar techno-optimisme. Politiek engagement is voor hen, wat voor ons nu juist rocket- science is. De ontwikkeling van de intercontinentale raket geeft reden genoeg voor hun optimisme. Alle barrières waar de wetenschappers voor kwamen te staan, werden geslecht. En, voor wie bedenkt hoe ver de intercontinentale kernraket afstaat van dat Duitse hobby-projectiel dat met een natte sis en met een onvaste koers hemelwaarts schiet, dat zijn er nogal wat.

Dat technisch optimisme geldt ook de mogelijkheid om een verdediging tegen kernraketten te bouwen. De inmiddels hoogbejaarde Amerikaan Edward Teller - steevast 'de Vader van de Waterstofbom' genoemd - pleitte gedurende de jaren tachtig al hartstochtelijk voor de ontwikkeling van Reagan's 'Star Wars' raketschild - en hij staat er nog steeds achter. Hij uit onomwonden zijn overtuiging dat de VS überhaupt alles moeten ontwikkelen wat de militaire wetenschap maar kan bedenken. Offensief en defensief. Als wij het niet doen, aldus Teller, doet iemand anders het misschien wel en raken de VS achterop. De geïnterviewde Duitsers hadden een oorlog verloren en de Russen hebben nu even geen geld meer om aan dure raketten uit te geven. Maar op elk ander front zijn de wetenschappers volstrekt inwisselbaar met Teller. Hoe het antwoord luidt op het vraagstuk van de likkende hond? Omdat-ie er bij kan.

Science at war, afl. rakettechniek, TV2, 20.35-21.28u.

( a d v e r t e n t i e s )