Door onze correspondent DICK WITTENBERG
LONDEN, 29 DEC. Terroristische splintergroepen hebben het afgelopen
weekeinde twee moorden gepleegd die het moeizame vredesoverleg in
Noord-Ierland bedreigen. Politici en kerkleiders riepen gisteren en
vanmorgen op tot kalmte.
Als het geweld zich uitbreidt tot de grote terreurorganisaties betekent dit het einde van het vredesproces. ,,Dit zijn gevaarlijke tijden'', verklaarde de Britse minister voor Noord-Ierland, Marjorie Mowlam. ,,Dit is een tijd van beproevingen.'' Tegelijkertijd drong ze erop aan de verhoudingen niet uit het oog te verliezen. ,,Dit is de eerste van vele beproevingen die ons de komende maanden te wachten staan.'' Daarmee waarschuwde ze dat de tegenstanders van een politieke regeling voor Noord-Ierland de komende maanden alles in het werk zullen stellen om het vredesoverleg te ontwrichten. Volgens de tijdsplanning van de Britse regering moeten de onderhandelingen tussen pleitbezorgers van de Britse unie en aanhangers van een verenigd Ierland voor mei resulteren in een politiek akkoord.
Sluipschutters van de Loyalist Volunteer Force (LVF), een pas vorig jaar opgerichte protestantse paramilitaire organisatie, openden zaterdagavond het vuur op de portiers van het Glengannon hotel in Dungannon. De 45-jarige Seamus Dillon kwam daarbij om het leven. Drie andere werknemers van het hotel, onder wie een 14-jarige glazenwasser, raakten gewond. Dillon was een voormalig lid van de IRA, het verboden Ierse Republikeinse Leger. Hij had langdurig in de gevangenis gezeten na voor dubbele moord te zijn veroordeeld. Maar volgens de politie was de aanslag niet gericht op Dillon. Ze vermoedt dat de terroristen een bloedbad hadden willen aanrichten onder de meer dan 400 discogangers in het hotel en dat ze door de portiers werden gestoord.
De schietpartij was een vergeldingsactie voor de moord op de 37-jarige Billy Wright die als leider van de LVF werd beschouwd. Wright werd zaterdagochtend doodgeschoten in de Maze-gevangenis bij Belfast door twee mede-gevangenen die lid zijn van de Irish National Liberation Army (INLA), een republikeinse splinterbeweging. De INLA en de LVF zijn elkaars tegenpolen. Beide organisaties verzetten zich tegen het vredesproces en doen ook niet mee aan het staakt-het-vuren waaraan de IRA en de twee grote loyalistische groeperingen zich wel hebben gecommitteerd.
De moord op Wright leidde zaterdagavond ook tot ongeregeldheden in Portadawn, Ballymena en Dungannon. Auto's werden in brand gestoken, katholieke kerkgangers werden met stenen bekogeld en politiemensen werden met brandbommen bestookt. De LVF stelde gisteren nieuwe aanslagen in het vooruitzicht omdat protestanten al te lang ,,moeten toezien hoe hun geloof, cultuur en identiteit geleidelijk wordt ondermijnd''.
29 DECEMBER 1997
Domicilie,
voor wie zich vestigt in het buitenland.